AZ, parte la rincorsa

L'AZ Alkmaar ha quattro punti meno dell'Olympiacos FC a due giornate dal termine della fase a gironi di UEFA Champions League ma se la squadra di Ronald Koeman vincesse alla quinta giornata potrebbe tornare in corsa nel Gruppo H.

• Alla quarta giornata la squadra di casa ha perso per 4-1 in casa dell'Arsenal FC ed è ultima nel girone con soli due punti. Jeremain Lens ha segnato per l'AZ ma solo dopo che i londinesi avevano segnato quattro reti.

• La stessa sera l'Olympiacos ha perso 2-0 in Belgio con l'R. Standard de Liège, subendo un gol per tempo. I campioni di Grecia restano quindi a sei punti, due più dello Standard e in seconda posizione.

I precedenti
• La gara della prima giornata è arrivata solo un giorno dopo l'esonero da parte dell'Olympiacos dell'allenatore Temuri Ketsbaia, sostituito da Zico che ha dovuto restare in tribuna. La gara è rimasta equilibrata fino al 79' quando Vassilis Torosidis ha insaccato di testa il cross di Jaouad Zairi dando la vittoria alla squadra di casa.

Storia della partita
• Quel 16 settembre per la prima volta l'AZ non ha battuto un avversario greco in partita ufficiale. Delle precedenti tre gare due sono state giocate in casa, battendo il PAOK FC 2-1 nel primo turno della Coppa UEFA 2004/05 e il Larissa FC 1-0 nella fase a gironi della stessa competizioni tre anni dopo.

• L'Olympiacos non ha mai vinto nei quattro precedenti con squadre olandesi e deve ancora segnare. Non sono stati battuti solo nel primo incontro, finito 0-0 con l'AFC Ajax nel primo turno della Coppa dei Campioni.

• Il suo pareggio per 1-1 con l'Arsenal il 20 ottobre significa che l'AZ ha perso solo una volta in 35 gare casalinghe di competizioni UEFA per club; la lunga striscia di risultati utili consecutivi in Europa è iniziata nel settembre 1977. E' durata 32 partite e 30 anni fino al 20 dicembre 2007 quando l'Everton FC ha vinto 3-2 nella fase a gironi di Coppa UEFA all'AZ Stadion, che aveva sostuito l'Alkmaarderhout nel 2006.

Trascorsi
• Il difensore dell’Olympiacos Olof Mellberg e i due giocatori in forza all’AZ Rasmus Elm e Pontus Wernbloom sono compagni di nazionale con la Svezia.

• Mounir El Hamdaoui dell’AZ e Jaouad Zairi dell’Olympiacos sono entrambi nazionali del Marocco.

• Il primo campionato vinto dall'AZ nel 1981 è arrivato con Georg Kessler come allenatore. Ha guidato l'Olympiacos dal 1984/85.

• Quando il Brasile ha battuto l'Olanda ai rigori nelle semifinali del Mondiale FIFA 1998, il tecnico dell'AZ Ronald Koeman era assistente di Guus Hiddink per gli Oranje, mentre Zico era assistente di Mário Zagallo per il Brasile.

• Zico era l'allenatore del Fenerbahçe SK quando è stato eliminato per la regola dei gol in trasferta dall'AZ nei sedicesimi della Coppa UEFA 2006/07 dopo un risultato complessivo di 5-5.

• La stagione seguente il Fenerbahçe di Zico ha ottenuto uno 0-0 in trasferta contro il PSV Eindhoven di Koeman nella fase a gironi di UEFA Champions League.

• Come giocatore dell'AFC Ajax Koeman è stato eliminato dall'Olympiacos nel primo turno della Coppa dei Campioni 1983/84.

• L'assistente di Koeman, Shota Arveladze, ha giocato con l'Ajax contro l'Olympiacos nella fase a gironi di UEFA Champions League 1998/99.

• Giorgos Galitsios ha giocato con il Larissa contro l'AZ nella fase a gironi della Coppa UEFA 2007/08.

• Maarten Martens e Michał Żewłakow erano compagni all'RSC Anderlecht nel 2003/04.