Stoccarda fermato in casa dai Rangers

Un’intuizione del difensore algerino Madjid Bougherra consente ai Rangers di uscire imbattuti dalla trasferta contro il VfB Stuttgart nella gara d’esordio del Gruppo F.

Pareggio prezioso
I padroni di casa dominano la prima frazione e passano meritatamente in vantaggio con Pogrebnyak, ex FC Zenit St. Petersburg, e sembrano poter controllare agevolmente la gara quando le due squadre vanno negli spogliatoi. Ma i Rangers crescono nella ripresa e pareggiano al 72’ grazie al gol di Bougherra dopo un uno-due con Jérôme Rothen. Un risultato deludente per i padroni di casa che nel recupero rischiano addirittura la sconfitta: solo palo esterno per il rasoterra di Steven Davis.

Occasione in apertura
Forse sarebbe stata una punizione eccessiva per lo Stoccarda, subito brillante e vicino al gol al 2’ con Cacau su iniziativa di Roberto Hilbert, ma sul suo sinistro fa buona guardia Allan McGregor. Thomas Hitzlsperger non riesce quindi a tenere bassa la palla in acrobazia sulla respinta. Sarà il copione di tutto il primo tempo, con lo Stoccarda che fa correre a vuoto gli scozzesi con il suo gioco manovrato.

Pogrebnyak sblocca
La spinta dei padroni di casa è ripagata al 18’: Cacau intercetta un tentativo di rinvio di Saša Papac, irrompe in area di rigore e con altruismo serve Pogrebnyak che dall’altezza del dischetto trafigge l’incolpevole McGregor. I Rangers si vedono soltanto verso la fine del primo tempo, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio.

Rangers rivitalizzati
La squadra di Walter Smith entra trasformata nella ripresa e al 2’ sfiora il pareggio: Rothen mette in mezzo da destra per Papac che in tuffo di testa spedisce a lato alla sinistra di Jens Lehmann. I padroni di casa provano a reagire, ma non riescono a trasformare la supremazia in mezzo al campo in palle gol.

Pericoli a ripetizione
Poco dopo l’ora di gioco i Rangers vanno ancora vicini al gol: un cross maligno dalla destra di Rothen si stampa sul palo. Alla terza occasione Bougherra non perdona. I Rangers insistono e si procurano due occasioni per passare in vantaggio: con Steven Naismith su un’ingenuità di Artur Boka in area e con un palo di Davis. Lo Stoccarda affronterà adesso fra due settimane l’FC Unirea Urziceni, mentre i Rangers ospitano il Sevilla FC.