I brividi di Lampard

Frank Lampard ha ammesso che il Chelsea FC ha dovuto sudare contro il Fenerbahçe SK per guadagnarsi la quarta semifinale di UEFA Champions League in cinque stagioni.

Finale a nervi tesi
Il centrocampista ha spiegato che il 2-0 per i Blues è stato meritato, anche se la squadra ha sofferto fino alla fine. "Lo stadio è rimasto col fiato sospeso fino al fischio di chiusura", ha poi dichiarato Lampard, consapevole che in caso di gol turco la strada per la qualificazione si sarebbe fatta in salita.

Gol in apertura
Prima del gol del definitivo 2-0, messo a segno proprio dal Lampard allo scadere, il Fenerbahçe aveva sfiorato il pareggio in un paio di occasioni. I Blues si erano portati in vantaggio in avvio di gara grazie a un colpo di testa di Michael Ballack, subendo tuttavia il ritorno degli uomini di Zico nel finale.

Obiettivo centrato
"Non abbiamo giocato bene come all’andata, ma alla fine, pur soffrendo, abbiamo ottenuto la qualificazione - ha dichiarato il centrocampista -. Non è sempre facile interpretare una partita al meglio quando gli avversari sono di alto livello. L’importante, comunque, è aver centrato l’obiettivo".

La rivelazione Hilário
Dopo aver perso Petr Čech a causa di un infortunio in allenamento, che ha costretto l’estremo difensore ceco a sottoporsi ad un intervento chirurgico al volto, al 25’ della sfida contro il Fenerbahçe il Chelsea ha dovuto rinunciare anche al secondo portiere Carlo Cudicini, messo fuori causa da un problema muscolare. Al suo posto è entrato in campo il portoghese Hilário, che negli ultimi 10’ di gara ha salvato il risultato con due interventi risolutivi. Di lui Lampard ha detto: "Lo ammiro, perché ogni volta che viene chiamato in causa sfodera grandi prestazioni. Siamo fortunati ad avere in rosa tre portieri di grande livello".

Ancora il Liverpool
Archiviata la pratica Fenerbahçe, ora i Blues dovranno concentrarsi sulla semifinale contro il Liverpool FC, avversaria che si rivelò fatale per i londinesi sia nel 2005 che lo scorso anno. Il fatto di giocare la gara di ritorno in casa potrebbe rivelarsi decisivo per il Chelsea. "Avere il sostegno dei nostri tifosi nella seconda gara sarà importante - ha spiegato Ashley Cole -. Dovremo segnare almeno un gol ad Anfield e tentare di non subirne qui a Stamford Bridge". Ballack ha aggiunto: "Contro il Liverpool sarà una sfida all’ultimo respiro, ma, contrariamente alla scorsa stagione, avremo l’opportunità di disputare in casa la gara di ritorno. Potrebbe essere un vantaggio non da poco".