Schalke alla prova United

L'FC Schalke 04, per la prima volta semifinalista di UEFA Champions League, accoglie il Manchester United FC a Gelsenkirchen per l'andata di una sfida che ha il sapore di uno scontro tra una forza irresistibile e un oggetto inamovibile.

• Per quanto riguarda la forza irresistibile, lo Schalke ha registrato solo vittorie in casa prima delle semifinali. L'oggetto inamovibile è invece lo United, che non ha ancora subito gol avendo registrato quattro vittorie e un pareggio nelle trasferte stagionali della competizione.

• Se i tre volte vincitori dello United hanno vasta esperienza di semifinali di UEFA Champions League, lo Schalke vanta tra i propri assi Raúl González, che ha vinto il trofeo tre volte ai tempi del Real Madrid CF, quando per due volte condannò lo United.

Storia della partita
• Questo è il primo incontro tra i due club anche se lo United deve riscrivere la propria storia recente contro avversari tedeschi in UEFA Champions League se vuole giocare la sua quinta finale e negare alla squadra di Ralf Rangnick la sua prima presenza nella sfida che assegna la coppa.

• Anche se ha perso solo una delle dieci sfide nella fase a gironi contro squadre della Bundesliga, vincendo in cinque occasioni, nei doppi confronti a eliminazione diretta lo United non ha mai vinto perdendo in quattro occasioni – più di recente contro l'FC Bayern München nei quarti di finale dello scorso anno.

• Lo United ha fatto visita al Bayern all'andata passando in vantaggio dopo solo un minuto grazie a Wayne Rooney, ma il Bayern ha ribaltato il risultato con due gol negli ultimi 15 minuti. La squadra di Sir Alex Ferguson è passata in vantaggio anche al ritorno, permettendo però al Bayern di passare dal 3-0 sotto al 3-2 e quindi di qualificarsi per la regola dei gol in trasferta.

• Queste le quattro sconfitte in dettaglio:
1996/97 semifinali: Borussia Dortmund (0-2 complessivo)
2000/01 quarti di finale: FC Bayern München (1-3 complessivo)
2001/02 semifinali: Bayer 04 Leverkusen (3-3 complessivo, regola dei gol in trasferta)
2009/10 quarti di finale: FC Bayern München (4-4 complessivo, regola dei gol in trasferta)

• Lo Schalke ha perso con un complessivo 5-2 contro i vicini dello United del Manchester City FC nelle semifinali della Coppa delle Coppe UEFA 1969/70 - la vittoria dell'andata per 1-0 ha preceduto una pesante sconfitta a Manchester. Più di recente lo Schalke ha visto finire la striscia casalinga positiva contro squadre inglesi quando ha perso 2-0 contro il City nella fase a gironi di Coppa UEFA 2008/09.

• I risultati complessivi dello Schalke contro squadre inglesi sono di tre vittorie, un pareggio e una sconfitta. Quella sconfitta contro il City ha seguito un pareggio senza reti contro il Chelsea FC nella precedente gara casalinga contro formazioni della Premier League, nella fase a gironi di UEFA Champions League 2007/08.

• Il club di Gelsenkirchen ha registrato cinque vittorie casalinghe consecutive nella UEFA Champions League 2010/11, segnando 13 gol e subendone solo tre. Lo United vanta però ottimi risultati in trasferta, avendo vinto dieci delle ultime dodici partite giocate fuori casa nella competizione – incluse quattro su cinque in questa stagione senza subire gol.

• Lo United in Germania ha ottenuto tre vittorie, quattro pareggi e quattro sconfitte. Il suo successo più recente è stata la vittoria per 3-1 in casa del VfL Wolfsburg nella fase a gironi della scorsa stagione nella quale Michael Owen ha segnato una tripletta.

• Nei doppi confronti contro squadre tedesche lo United ha registrato due vittorie e quattro sconfitte. Oltre alla sfida del 1969/70 contro il City, l'unico altro doppio confronto dello Schalke contro squadre inglesi è stato contro il Wolverhampton Wanderers FC nella Coppa dei Campioni 1958/59 (2-2 in trasferta, 2-1 in casa).

• Mentre questa è la prima volta dello Schalke nelle semifinali di UEFA Champions League, ha disputato tre semifinali in altre competizioni UEFA per club. Ha perso il già citato incontro con i futuri vincitori del Manchester City nel 1970 e ha perso 1-0 contro il Sevilla FC nella Coppa UEFA 2005/06, ma ha battuto il CD Tenerife 2-1 complessivamente prima della vittoria della Coppa UEFA 1996/97.

• Lo United è alla sua dodicesima semifinale nella competizione europea per club più prestigiosa, e i risultati finora sono di quattro vittorie e sette sconfitte (tre vittorie e tre sconfitte con Sir Alex):
2008/09 Arsenal FC: 1-0 (c), 3-1 (t)
2007/08 FC Barcelona: 0-0 (t), 1-0 (c)
2006/07 AC Milan: 3-2 (c), 0-3 (t)
2001/02 Bayer 04 Leverkusen: 2-2 (c), 1-1 (t)
1998/99 Juventus: 1-1 (c), 3-2 (t)
1996/97 Borussia Dortmund: 0-1 (t), 0-1 (c)
1968/69 AC Milan: 0-2 (t), 1-0 (c)
1967/68 Real Madrid CF: 1-0 (c), 3-3 (t)
1965/66 FK Partizan: 0-2 (t), 1-0 (c)
1957/58 AC Milan: 2-1 (c), 0-4 (t)
1956/57 Real Madrid CF: 1-3 (t), 2-2 (c)

• La data di questa gara di andata capita 20 anni e due giorni dopo il primo trionfo in semifinale europea di Sir Alex con lo United, in Coppa delle Coppe UEFA 1990/91. Al pareggio casalingo per 1-1 contro il Legia Warszawa il 24 aprile 1991 era seguita la vittoria 3-1 del ritorno - in finale lo United avrebbe battuto l'FC Barcelona 2-1.

• Con il ritiro di Gary Neville in questa stagione, Ryan Giggs è ora l'unico rappresentante ancora presente dello United che aveva battuto il Bayern 2-1 nella finale di UEFA Champions League del 1999 a Barcellona.

Incroci
• Con il Real Madrid Raúl ha segnato quattro gol in tre partite di UEFA Champions League contro lo United. Ha giocato entrambe le gare dei quarti vinti dal Real nel 1999/2000, segnando due volte nel ritorno vinto 3-2 a Manchester che ha assicurato una vittoria complessiva con lo stesso punteggio. Raúl ha segnato un'altra doppietta quando il Real ha battuto lo United 3-1 al Santiago Bernabéu nell'andata dei quarti di finale del 2002/03. Giggs e Paul Scholes hanno giocato contro Raúl in entrambe le stagioni, mentre Wes Brown e Rio Ferdinand hanno affrontato lo spagnolo nel 2002/03. In entrambe le occasioni Raúl finì per vincere il trofeo.

• Dimitar Berbatov era subentrato a partita in corso quando il Leverkusen aveva perso 2-1 contro il Real la finale di UEFA Champions League 2002, sbloccata da Raúl. Nella parentesi passata a Leverkusen dal 2000 al 2006, Berbatov ha segnato sei gol in 11 partite contro lo Schalke.

• Rooney è stato espulso alla Arena AufSchalke al 62' dei quarti di finale della Coppa del Mondo FIFA 2006 persi dall'Inghilterra contro il Portogallo. Anche Ferdinand era in campo per l'Inghilterra, battuta ai rigori dopo un pareggio senza reti.

• Al Mondiale 2010 l'Inghilterra di Rooney ha perso agli ottavi per 4-1 contro la Germania di Manuel Neuer. Neuer aveva però perso contro la Serbia di Nemanja Vidić, che aveva vinto 1-0 nella fase a gironi. il Ghana di Hans Sarpei ha battuto Vidić e la Serbia 1-0 nella gara di apertura delle due nazionali in Sudafrica.

• Atsuto Uchida era nel Giappone che ha battuto la Corea del Sud di Park Ji-Sung ai rigori dopo il pareggio 2-2 nelle semifinali della Coppa d'Asia AFC in Qatar a gennaio.

• Park ha segnato uno dei gol della Corea del Sud quando nel primo turno ha vinto 2-0 contro la Grecia di Angelos Charisteas durante il Mondiale dello scorso anno. Il coreano era compagno di Jefferson Farfán al PSV Eindhoven nella stagione 2004/05, quando gli olandesi persero la semifinale di UEFA Champions League contro l'AC Milan.

• Klaas-Jan Huntelaar ha giocato entrambe le partite della doppia sfida persa dal Milan 7-2 contro lo United negli ottavi della UEFA Champions League 2009/10.

• Farfán e Berbatov hanno entrambi segnato nel finale quando PSV e Tottenham Hotspur FC hanno vinto una gara a testa 1-0 negli ottavi di finale di Coppa UEFA 2007/08. Entrambi hanno anche segnato dal dischetto con il PSV che si è imposto 6-5.

• Il LOSC Lille Métropole di Nicolas Plestan è stato battuto in casa e fuori dallo United negli ottavi di finale della UEFA Champions League del 2006/07.