Europei Under 21, venerdì il sorteggio degli spareggi

Dopo un finale al cardiopalma della fase a gironi, le emozioni continuano venerdì con il sorteggio degli spareggi per il Campionato Europeo Under 21 UEFA.

Delle 52 squadre al via, ne sono rimaste in corsa 14. Tra loro e la fase finale di giugno in Danimarca rimane soltanto il doppio spareggio. Svezia, Olanda, Repubblica Ceca, Romania, Italia, Croazia, Scozia, Grecia, Svizzera e Ucraina hanno raggiunto gli spareggi come vincitrici dei rispettivi gironi, mentre Spagna, Inghilterra, Bielorussia e Islanda sono risultate le migliori quattro seconde.

Fuori i campioni in carica della Germania, sono ancora in corsa cinque ex vincitrici del torneo – Olanda, Repubblica Ceca, Italia, Spagna e Inghilterra -, mentre Scozia e Islanda puntano a raggiungere la fase finale per la prima volta. La Scozia ha conquistato il primo posto nel Gruppo 10 grazie a un gol in extremis di Chris Maguire contro l'Austria, relegando la Bielorussia tra le migliori seconde.

Miglior attacco della fase a gironi con 29 gol, l'Islanda ha conquistato quattro punti contro la Germania nel Gruppo 5. La Repubblica Ceca ha poi chiuso al primo posto il girone battendo 3-1 l'Islanda nell'ultima partita. Tomáš Pekhart è stato il capocannoniere di questa fase con sette reti, con la Repubblica Ceca secondo miglior attacco e migliore difesa, con appena cinque gol subiti.

Otto squadre hanno dovuto attendere l'ultima giornata per guadagnarsi gli spareggi, tra cui le cinque squadre dell'edizione del 2009 ancora in corsa quest'anno: Italia, Spagna, Inghilterra, Svezia e Bielorussia. Gli Azzurrini, cinque volte campioni d'Europa, hanno sì vinto il Gruppo 3, ma solo grazie al vantaggio negli scontri diretti con il Galles, battuto 1-0 nell'ultima partita.

Dopo aver raggiunto le semifinali in casa nel 2009, la Svezia ha respinto l'assalto di Israele nel Gruppo 6, mentre l'Inghilterra, due volte vincitrice del torneo e finalista nel 2009, si è qualificata come una delle migliori seconde, dietro la Grecia nel Gruppo 9. La vittoria in Polonia ha invece consentito alla Spagna di conquistare il secondo posto alle spalle dell'Olanda nel Gruppo 4.

Repubblica Ceca e Ucraina sono le uniche due squadre ad aver raggiunto gli spareggi imbattute, ma l'Ucraina è anche quella con meno vittorie tra le qualificate: quattro. Le gare di andata e ritorno degli spareggi sono in programma l'8 e il 12 ottobre. Le sette squadre vincitrici si uniranno alla Danimarca padrona di casa per la fase finale del torneo che si svolgerà nelle città-sede di Aalborg, Aarhus, Viborg ed Herning dall'11 al 25 giugno 2011.

Urne per il sorteggio degli spareggi del Campionato Europeo Under 21 UEFA

Urna A
Svezia, Olanda, Repubblica Ceca, Romania, Italia, Croazia, Scozia

Urna B
Grecia, Svizzera, Ucraina, Spagna, Inghilterra, Bielorussia, Islanda