Hagi sprona la Romania

Mentre i giocatori della Romania si preparano a disputare in casa i Campionati Europei UEFA under 19, Gheorghe Hagi li ha invitati a cogliere al volo questa grande opportunità.

L'ex fuoriclasse ha collezionato 125 presenze con la Romania nel corso della sua carriera e si è messo in luce anche a livello giovanile, approdando alle finali Under 18 in Inghilterra nel 1983, lo stesso anno del suo esordio in nazionale maggiore.

"Quando avevo 18 anni, il calcio era gioia per me - ha spiegato Hagi -. Quell'anno ho giocato con la nazionale giovanile, con il Farul Constanţa in campionato e ho anche ricevuto la prima convocazione in nazionale maggiore. All'epoca giocavo sempre e comunque e lo facevo con una passione straordinaria".

L'ex trequartista è convinto che l'esperienza accumulata a livello giovanile sia stata fondamentale per la sua carriera da professionista. "Giocare nelle rappresentative giovanili mi ha aiutato a crescere - ha sottolineato -. Ho imparato a responsabilizzarmi e a impegnarmi al massimo sul campo, due cose fondamentali a livello internazionale".

Sono molti i bei ricordi che Hagi conserva della sua esperienza giovanile : "Tutte le gare giocate in quei quattro anni sono state importantissime a livello di esperienza, in particolare le finali in Inghilterra. E' in quel periodo che mi sono formato umanamente e calcisticamente".

La Romania non si è mai qualificata per le fasi finali del torneo Under 19, ma in primavera ha staccato il biglietto per quelle Under 17 in Serbia, e Hagi sa bene quanto importante il torneo potrà rivelarsi a livello di esperienza per i suoi protagonisti: "Per i nostri giocatori sarà fondamentale, perché solo in occasioni del genere è possibile confrontarsi con i migliori calciatori degli altri paesi e con nazionali competitive e molto diverse fra loro. Credetemi, esperienze del genere sono importanti per approdare al professionismo".

As for his advice to today's young players, Hagi defers to his first coach at youth level, Iosif Bukossy. When the then gifted young prodigy asked if he would play for the senior side, Bukossy replied: "It will be easy for you to reach the heights because you are very talented. But it will be much harder to stay there if you don't have motivation, ambition and the desire to make sacrifices. These are the things which make the difference between careers and between people."

Hagi ha vestito le maglie di FC Steaua Bucureşti, Real Madrid CF, FC Barcelona e Galatasaray AŞ, ritagliandosi una carriera da assoluto professionista e ha ribadito che per imporsi servono "talento, fiducia e ambizione", gli stessi ingredienti che dovranno essere in possesso dei campioni di domani.

"Per un giocatore che veste la maglia della nazionale sono quattro le parole-chiave - onore, orgoglio, impegno e responsabilità -. Durante le fasi finali di un torneo, la cosa più importante è mostrare coraggio e fiducia nei propri mezzi dall'inizio alla fine. Solo così si vince".