Wickham porta l'Inghilterra in finale

Grazie a due reti nel primo tempo di Connor Wickham, l'Inghilterra si qualifica per la finale del Campionato Europeo Under 17 UEFA in programma domenica resistendo al tentativo di rimonta della Francia.

L'Inghilterra domina la prima frazione di gioco e segna due volte con il longilineo attaccante. A 25' dal termine, Paul Pogba riapre la gara con un gol di testa, ma gli inglesi resistono e si candidano al primo titolo Under 17.

Dopo aver lasciato a riposo sei giocatori nel 2-1 di lunedì contro la Turchia, l'Inghilterra schiera nuovamente la formazione titolare ma tiene in campo il portiere Jack Butland. In avvio, William Keane impegna subito Alphonse Aréola, di nuovo fra i pali francesi al posto di Maxime Dupé.

Aréola si ripete su Benik Afobe nell'uno contro uno, poi Keane esce claudicante e viene sostituito da Robert Hall, che si fa subito intercettare un tiro da un difensore. Sull'altro fronte, Anthony Koura controlla pregevolmente e appoggia al centro, ma la sforbiciata di Yaya Sanogo termina alta.

Al 23', l'Inghilterra passa meritatamente in vantaggio. Afobe controlla un lungo rilancio e serve Wickham, che supera Aréola con un tiro angolato. La Francia prova a rispondere immediatamente e Obin incorna a lato su calcio d'angolo, poi una conclusione di Yaya Sanogo costringe Butland a una difficile parata a una mano. L'Inghilterra, tuttavia, raddoppia poco prima dell'intervallo, ancora con Wickham, questa volta su assist di Conor Coady.

Anche se la Francia inizia la ripresa con maggior determinazione, l'Inghilterra torna presto a farsi viva in attacco. Dopo un'occasione per Ross Barkley neutralizzata da Aréola, Butland è costretto a deviare un tiro di Pogba. Sugli sviluppi del calcio d'angolo, Abdoulaye Doucouré crossa al centro per Pogba, che insacca sul secondo palo.

Su un altro corner, la Francia sfiora il 2-2 con Anthony Koura, che però incorna alto. Quando l'Inghilterra è maggiormente sotto pressione, Wickham sfugge alla difesa avversaria e ha la possibilità di fare tris, ma Aréola para di piede. Quanche istante dopo, Butland neutralizza il subentrato Dylan Deligny, poi Sabaly prova a pescare il jolly ma manca il bersaglio.

La Francia inserisce Billel Omrani, che sfiora il pareggio di testa, poi Butland compie una parata da brivido su un rinvio errato del compagno Nathaniel Chalobah. Come nella semifinale di tre anni fa, l'Inghilterra esce vincitrice. Adesso proverà a fare meglio che nel 2007 contro la Spagna.