Esordio europeo per il Mainz

di Andreas Alf

I tedeschi dell'1. FSV Mainz 05 sono al settimo cielo. Dopo soli 12 mesi dalla promozione in Bundesliga per la prima volta nella storia del club, ora sono alla vigilia dell'esordio in Europa. In effetti tutto è successo così in fretta che il club quasi non è riuscito a tenere il passo con i risultati.

Nuova sfida
Sebbene il Bruchwegstadion di Mainz abbia una capacità di 20.300 spettatori, i regolamenti UEFA in materia, che fino ad ora non hanno mai interessato il club tedesco, hanno imposto una limitazione a 10.400 posti, un numero di gran lunga inferiore a quello che si prevede per l'andata del primo turno di qualificazione di Coppa UEFA contro gli armeni dell'FC MIKA.

Incontro a Francoforte
La questione è stata però risolta grazie ad un aiuto del tutto imprevisto: i rivali regionali dell'Eintracht Frankfurt hanno infatti offerto lo stadio del club da 44.000 posti per sostenere il calcio tedesco in Europa. "E' fantastico per noi - ha dichiarato l'amministratore delegato del Mainz Michael Kämmerer -. Direi che varrà la pena fare gli 84 km di andata e ritorno per Francoforte se grazie a un numero maggiore di tifosi si potrà aiutare a prolungare l'avventura europea del Mainz".

Tutti pazzi per il Mainz
E' ormai da dieci anni che l'Eintracht Francoforte, tradizionalmente il club più forte della regione, non gioca in Europa. Pochi tifosi dell'Eintracht avrebbero potuto prevedere che il neo-promosso Mainz avrebbe partecipato ad una competizione continentale prima del ritorno in Europa della propria squadra. Per non parlare di usare il loro stadio. Eppure sono successe cose ancora più strane l'anno scorso, quando l'uragano Mainz si è abbattuto sul mondo del calcio tedesco.

"Incredibilmente felice"
Nella scorsa stagione il 38enne Jürgen Klopp è divenuto uno degli allenatori più amati della Bundesliga grazie al suo modo di fare cordiale e aperto, mentre i suoi ragazzi si sono trasformati da un insieme di sconosciuti a un gruppo di giocatori piuttosto ben quotati. "Siamo riusciti ad evitare la retrocessione nella nostra prima stagione in Bundesliga e abbiamo addirittura concluso all'undicesimo posto - ha dichiarato Klopp -. E' come aver vinto un campionato. Sono incredibilmente felice e molto sollevato".

Premio Fair Play
L'entusiasmo di Klopp è aumentato quando il Mainz ha guadagnato l'accesso alla Coppa UEFA grazie alla classifica del Fair Play. Ma il tedesco non perde la testa. E' pienamente consapevole che il MIKA potrebbe gettare un'ombra spiacevole sul quel folgorante palcoscenico che il club si è guadagnato nell'ultimo anno.

"Sfida psicologica"
I precedenti non sono del resto a favore del MIKA. Gli armeni non hanno mai vinto un incontro europeo e, per complicare le cose, la punta titolare della squadra, Armen Shahgeldyan, è in forse a causa di un infortunio. L'allenatore del MIKA Armen Adamyan guiderà dalla panchina il suo primo incontro in una competizione UEFA e ammette che il compito che attende i suoi sarà molto difficile. "Il nostro problema principale è di carattere psicologico - ha dichiarato -. Non dobbiamo avere paura dei nostri avversari. Possiamo giocare bene se la fortuna ci assiste".

Incontro difficile
Il Mainz non è abituato ad essere il favorito. La bravura tattica di Klopp e un versatile 4-5-1 hanno creato problemi ai migliori club di Bundesliga l'anno scorso, ma sarà difficile ripetere quelle imprese. Sono arrivati nuovi giocatori per completare l'organico e l'ingaggio del veterano Otto Addo a centrocampo ha in qualche modo controbilanciato la perdita dell'attaccante Conor Casey, fuori per sei mesi a causa di una lesione ai legamenti crociati del ginocchio riportata la scorsa settimana.

"Aspettative"
"Sappiamo che questa stagione sarà più difficile perché dall'euforia si è passati alle aspettative", ha sottolineato Klopp. Eppure la squadra rivelazione più amata di Germania continuerà a credere nel suo spirito unico per smentire di nuovo gli scettici. E la squadra vuole con sé i tifosi. Il club ha promesso di pagare i costi di albergo dei tifosi che seguiranno la squadra a Yerevan per il ritorno. Mainz è da tempo conosciuta come una delle capitali del carnevale tedesco e pare proprio che il club locale stia facendo di tutto per fornire altri motivi per festeggiare.

Ha collaborato all'articolo: Khachik Chakhoyan