Ajax - Schalke: storia della partita

Forte di una imbattibilità interna in UEFA Europa League che dura da 11 partite e di una lunga tradizione nella competizione, l'Ajax nell'andata dei quarti di finale affronterà lo Schalke in casa, dove ha vinto le ultime cinque gare di fila.

Precedenti
• Le due squadre si affrontano per la prima volta in una competizione UEFA.

• Nelle 32 partite contro avversari tedeschi, il bilancio dell'Ajax è di: V20 P5 S7 (V13 P1 S1 ad Amsterdam). Tra queste partite c'è anche la finale di Coppa delle Coppe del 1987, vinta per 1-0 ai danni del Leipzig.

• Nella partita più recente contro avversari tedeschi, ovvero nella fase a gironi di UEFA Champions League 2012/13, l'Ajax ha perso 4-1 col Borussia Dortmund. Quella è stata la prima sconfitta interna contro una tedesca.

• Nelle otto partite dello Schalke contro avversari olandesi, il bilancio è di: V3 P1 S4 (V3 P0 S0 in casa – V0 P1 S4 in Olanda). Tutte e tre le vittorie interne si sono concluse con un margine di tre gol.

Statistiche
• In Europa, l'Ajax è imbattuto in casa da 11 partite (V6 P5) e ha vinto le ultime cinque partite europee all'Amsterdam ArenA.

• Lo Schalke si è qualificato ai quarti nonostante abbia pareggiato le ultime tre partite. I tedeschi sono ancora imbattuti a Gelsenkirchen in questa edizione della competizione (V3 P2).

• L'Ajax ha partecipato a tutte e otto le edizioni di UEFA Europa League – l'unico club a esserci riuscito – ma è la prima volta che raggiunge i quarti di finale. Superando il København per 2-0 in casa, è diventato il primo club olandese a qualificarsi in una partita a eliminazione diretta dopo aver perso l'andata.

• L'Ajax non raggiunge un quarto di finale di una grande competizione europea dai quarti di finale di UEFA Champions League 2002/03 (persi contro l'AC Milan), e non si qualifica in semifinale dall'edizione 1996/97 (persa contro la Juventus).

• Lo Schalke ha perso complessivamente 6-4 con l'Athletic Club nel più recente quarto di finale, ovvero nella stagione 2011/12 di UEFA Europa League.

Incroci e curiosità
• La distanza tra Gelsenkirchen e Amsterdam è di circa 175 km.

• È una partita tra due ex campioni, dato che l'Ajax ha vinto la coppa nel 1991/92, mentre lo Schalke nel 1996/97.

• L'attaccante dello Schalke, Klaas-Jan Huntelaar, ha giocato tre anni all'Ajax (dal gennaio 2006 al gennaio 2009), segnando oltre 100 gol.

• Huntelaar ha giocato sotto la guida dell'attuale allenatore dell'Ajax, Peter Bosz, nel periodo in prestito al De Graafschap nel 2003.

• Nella rosa dell'Ajax figura un ex Schalke; il difensore di riserva, Heiko Westermann, ha giocato 123 partite in tre stagioni con i Royal Blues tra il 2007 e il 2010.

• L'esterno tedesco dell'Ajax, Amin Younes, si è formato come calciatore al Borussia Mönchengladbach, squadra che lo Schalke ha eliminato negli ottavi di finale.

• L'andata si giocherà il giorno del 20esimo compleanno dell'attaccante dell'Ajax, Mateo Cassiera.

Gli allenatori
• Campione d'Olanda da centrocampista del Feyenoord, Bosz è tornato da Israele per prendere la guida dell'Ajax nel maggio 2016. In Olanda, Bosz ha allento l'Heracles e il Vitesse, e per un breve periodo è stato il tecnico del Maccabi Tel-Aviv.

• L'allenatore dello Schalke, Markus Weinzierl, nella passata stagione è arrivato sino ai sedicesimi di UEFA Europa League con l'Augsburg, squadra che ha allenato dal 2012. Da giocatore ha vissuto l'apice della carriera nel 1998/99, quando si è aggregato alla prima squadra del Bayern München, senza però giocare mai una partita a livello maggiore.