Il Glentoran è raggiante

Il Glentoran FC ha vissuto un momento storico per il club vincendo contro i macedoni dell'FK Renova nel primo turno di UEFA Europa League.

Il 2-1 al ritorno è stata la prima vittoria della squadra di Belfast in casa in Europa da quando aveva registrato un successo per 1-0 contro gli islandesi del Fram Reykjavík in Coppa delle Coppe UEFA a ottobre 1985. In ogni caso, ci è voluta la vittoria 3-2 ai rigori – la prima gara europea decisa dal dischetto in questa stagione – per regalare al Glentoran la sfida con gli ucraini dell'FC Vorskla Poltava al secondo turno preliminare.

L'allenatore Scott Young ha detto raggiante: "Era da tanto che il club non festeggiava una vittoria in Europa. Battere un tale avversario e regalare una serata così speciale per i tifosi è stato semplicemente fantastico. Non potrei essere più orgoglioso".

Il difensore nordirlandese del Motherwell FC Stephen Craigan ha fatto i complimenti alla squadra per primo. "Stephen Craigan è da sempre un tifoso del Glentoran ed è felicissimo del risultato", ha continuato Young. "Ha mandato un bel messaggio di congratulazioni a noi per la vittoria. E' stata una cosa molto carina da parte sua. Avere quel genere di reazione da un nazionale nordirlandese e avere così tanta gente orgogliosa del calcio del club è una cosa molto speciale".  

Richard Clarke e il 17enne sostituto Martin Murray sono andati a segno per i Glens nei tempi regolamentari, rispettivamente prima e dopo la rete di Ismail Ismaili per il Renova. Senza altre reti nei supplementari, il portiere Aaron Hogg, che giocava al posto dello squalificato Elliott Morris, è stato l'eroe dei rigori, parando i tiri di Faruk Statovci e Argjent Gafuri.