La Coppa UEFA cala i primi assi

Si parte giovedì con il secondo turno di qualificazione di Coppa UEFA: 64 squadre si contendono l’accesso al primo turno del torneo.

Sorteggio regionale
Le squadre sono suddivise in gruppi regionali e il sorteggio, che si è svolto l’1 agosto, ha visto protagoniste squadre del calibro di VfB Stuttgart, Beşiktaş JK, Aston Villa FC e Rosenborg BK. Gli ex campioni d’Europa del Villa sono nel gruppo Nord e viaggeranno in Islanda per l’andata contro l’FH Hafnarfjördur, mentre il Rosenborg, al pari degli inglesi reduce dal successo della Coppa Intertoto UEFA, affronterà in Svezia il Djurgårdens IF FF. Il Manchester City FC, vincitore della Coppa delle Coppe UEFA nel 1970, ospita una delle quattro danesi impegnate in questa fase, l’FC Midtjylland.

Sfide di centro
Nel gruppo centro-orientale, il BSC Young Boys sfida il Debreceni VSC e lo Stoccarda ospita gli ungheresi del Győri ETO FC. La seconda squadra tedesca inclusa nel sorteggio, l’Hertha BSC Berlin, affronterà in Slovenia l’NK IB Ljubljana, mentre l’SK Sturm Graz, che vanta tre partecipazioni nella fase a gironi della UEFA Champions League, viaggerà oltre confine per sfidare i vicini dell’FC Zürich. Il Legia Warszawa ospiterà invece l’FC Moskva.

Emozioni meridionali
Fra le sfide più attese del gruppo Sud vi è il confronto fra l’SSC Napoli, unica squadra ad aver vinto la Coppa UEFA, impegnato fuori casa contro gli albanesi del KS Vllaznia. I temibili croati dell’HNK Hadjuk Split viaggeranno in Spagna per la sfida contro l’RC Deportivo La Coruña, mentre l’FK Crvena Zvezda, campione d’Europa nel 1991, andrà a Cipro per sfidare l’APOEL FC. Infine, il Beşiktaş sarà di scena in Bosnia-Erzegovina per l’appuntamento contro l’NK Široki Brijeg e l’AEK Athens FC farà visita all’AC Omonia.