La Coppa UEFA parte forte

Il piatto forte della giornata inaugurale della fase a gironi della Coppa UEFA, al via giovedì, è la sfida fra FK Crvena Zvezda e FC Bayern München, due squadre ex campioni d’Europa.

Bayern a Belgrado
La squadra di Ottmar Hitzfeld, prima in Bundesliga, viaggia a Belgrado con l’intenzione di confermare l’ottimo avvio di stagione. L’attaccante Miroslav Klose: "Se giochiamo tutte le partite concentrati al massimo, andremo certamente avanti”. Nell’altra gara del Gruppo F, il Bolton Wanderers FC ospita l'SC Braga. Dopo aver eliminato il Blackburn Rovers FC al primo turno, il Larissa FC ci riprova contro una squadra inglese, in casa dell’Everton FC. Il Gruppo A si completa con la sfida fra FC Zenit St. Petersburg, allenato dal tecnico olandese Dick Advocaat, e AZ Alkmaar.

Presenza fissa
Louis van Gaal, tecnico dell’AZ: "La lista dei club partecipanti dimostra come il livello della Coppa UEFA sia migliorato notevolmente. Per noi sarà più difficile che in passato”. Il club olandese ha partecipato a tutte le fasi a gironi a partire dall’edizione inaugurale nel 2004/05. Nel Gruppo B, un’altra formazione russa, l'FC Lokomotiv Moskva, ospita il Club Atlético de Madrid in una sfida emozionante, mentre l’Aberdeen FC, all’esordio nella fase a gironi, affronta in trasferta il Panathinaikos FC.

Soliti noti
Le altre sfide di cartello sono Villarreal CF - ACF Fiorentina nel Gruppo C, e il confronto del Gruppo H, fra due formazioni impegnate la scorsa stagione nella fase a gironi della UEFA Champions League, FC Girondins de Bordeaux e Galatasaray SK. I turchi proveranno a riscattarsi in Francia dopo aver ceduto quattro punit al Bordeaux nella scorsa stagione. Infine, il Tottenham Hotspur FC, vincitore del trofeo nel 1984, affronta il Getafe CF, mentre l’RSC Anderlecht se la vedrà con l’Hapoel Tel-Aviv FC nel Gruppo G.