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Missione impossibile per Ajax

Nonostante i recenti scivoloni in campionato il Werder Brema si è ritovato d'incanto in Coppa UEFA travolgendo gli olandesi.

Missione impossibile per l'AFC Ajax chiamato a ribaltare in casa la sconfitta per 3-0 subita ad opera del Werder Bremen nei 16esimi di finale di Coppa UEFA.

• Fatale agli olandesi l'espulsione dopo meno di mezz'ora di Olaf Lindenbergh che ha consentito al Werder di dilagare con Per Mertesacker, Naldo e Torsten Frings, a segno nella ripresa. "Tutto è possibile nel calcio anche se dobbiamo ammettere che il Brema è una squadra molto forte", le parole di Jaap Stam al termine della partita al Weserstadion.

• Il Werder si è qualificato ai sedicesimi grazie al terzo posto conquistato nel Gruppo A di UEFA Champions League. L’Ajax ha concluso invece al secondo posto il Gruppo F di Coppa UEFA.

• Prima dell'andata, le due squadre non si erano mai affrontate in competizioni europee.

• Il Werder aveva affrontato avversarie olandesi in tre precedenti confronti, venendo sempre eliminato e ottenendo soltanto due pareggi in sei partite. La vittoria nell'andata ha dunque rappresentato il primo successo del Brema contro avversari olandesi.

• L’Ajax vantava 13 confronti contro le squadre tedesche (12 qualificazioni e una eliminazione), oltre alla doppia sfida contro il FC Bayern München valida per la fase a gironi della UEFA Champions League 2004/05. Ora il bilancio complessivo contro le formazioni tedesche è di 18 vittorie, cinque pareggi e cinque sconfitte.

• Il precedente più importante riguarda la vittoria per 1-0 dell’Ajax contro il VfB Leipzig nella finale di Coppa delle Coppe UEFA 1986/87.

• Petri Pasanen, difensore finlandese del Werder, è una vecchia conoscenza dell’Ajax avendo vinto due campionati e una Coppa d’Olanda in quattro stagioni ad Amsterdam. Ha trascorso la seconda parte della stagione 2003/04 in prestito agli inglesi del Portsmouth FC, prima di passare al Werder nell’estate del 2004.

• Daniel Jensen, centrocampista danese in forza al Werder, conosce bene il calcio olandese avendo militato nelle file dell’SC Heerenveen dal 1998 al 2003.

• Il centrocampista tedesco Peter Niemeyer, arrivato al Werder dal FC Twente il 16 gennaio, si è guadagnato il primo contratto da professionista con il club olandese nel 2002/03.

• Prima della gara d'andata il tecnico dell'Ajax Henk Ten Cate vantava già qualche precedente contro il Brema. Henk Ten Cate era infatti l'assistente di Frank Rijkaard quando l'FC Barcelona ha affrontato nella fase a gironi i tedeschi in UEFA Champions League, vincendo 2-0 in Germania e 3-1 in Spagna.

• Tabellino gara d'andata:
Ajax: Stekelenburg, Heitinga, Stam, Maduro, Donald (Perez 72), Sneijder, Lindenbergh, Gabri, Roger García, De Mul (Anita 26), Babel (Leonard 72).
Bremen: Wiese, Naldo, Wome (Schulz 74), Mertesacker, Vranješ, Fritz, Diego, Jensen, Frings (Pasanen 78), Klose, Hunt (Almeida 74).

• La vincente della doppia sfida affronterà negli ottavi la vincente fra FC Spartak Moskva e RC Celta de Vigo, andata l’8 marzo e ritorno la settimana seguente.