I pronostici di Irureta

di Andy Hall

In seguito all'eliminazione dell'RC Deportivo La Coruña dalla UEFA Champions League, il tecnico Javier Irureta non ha più impegni in Europa in questa stagione, ma è ancora interessato alle prestazioni delle squadre spagnole nelle competizioni continentali.

Un gol in finale 
Irureta segnò per l'Athletic Club Bilbao quando gli spagnoli persero la finale della Coppa UEFA 1976/77 contro la Juventus FC solo grazie alla regola dei gol in trasferta. Il tecnico ha dato a uefa.com un parere sulle squadre della Primera División impegnate nei sedicesimi di finale della Coppa UEFA.

FK Austria Wien-Athletic Club Bilbao 
Javier Irureta: L'Atletico è in forma smagliante al momento. Ha una squadra giovane che sta raggiungendo la maturità e credo che sarà molto difficile batterlo. C'è anche un clima di entusiasmo nella città. Ero all'aeroporto di Bilbao oggi e ho visto centinaia di tifosi diretti a Vienna. Non so molto di quello che ha fatto l'Austria in questa stagione, ma l'Atletico mi ha impressionato: ha forza, esperienza e qualità. Francisco Yeste è un giocatore con un'ottima visione di gioco e un gran piede sinistro. Credo che in quattro o cinque anni giocatori come lui e Carlos Gurpegui, Asier Del Horno e altri saranno all'apice della carriera.

Valencia CF-FC Steaua Bucuresti
Irureta: La Steaua è una squadra importante nella storia del calcio europeo, ma il Valencia al Mestalla deve vincere. Il Valencia è una squadra fortissima, forse l'unica cosa che le manca è il dialogo fra tifosi e giocatori. Pablo Aimar e Mista sono rientrati e questo è molto importante per loro.

FC Dinamo Kyiv-Villarreal CF 
Irureta: La Dinamo è una delle squadre ripescate dalla Champions League, è forte ed ha una notevole esperienza. Il Villarreal tuttavia ha giocato molto bene finora. Sarà, però, senza il cannoniere Diego Forlán, che ha segnato molto ultimamente. Si tratta di un'assenza importante, quindi prevedo una partita molto difficile.

Panathinaikos FC-Sevilla FC
Irureta: Proprio come per il Villarreal, questa sarà una sfida molto difficile per il Siviglia. Anche in questo caso i suoi avversari provengono dalla Champions League. Le squadre greche lavorano sodo e non smettono mai di correre. Giocare in Grecia è difficile e bisogna mettercela tutta per portar via una vittoria, perché il pubblico incita sempre molto la squadra di casa. Il Siviglia è forte, proprio come il Panathinaikos. Dalla loro gli spagnoli hanno una squadra equilibrata che gioca un buon calcio. Hanno dei giocatori con qualità quali il gioco aereo, la forza fisica, lo scatto e la tecnica. Giocatori come Antoñito, Julio Baptista e Renato. Ma, come ho detto, sarà molto dura ad Atene.

Fenerbahçe SK-Real Zaragoza
Irureta: Il Fenerbahçe è una squadra temibile. Il Saragozza ha la possibilità di qualificarsi, ma potrebbe incontrare delle difficoltà in Turchia. Anche il Fenerbahçe è stato ripescato dalla Champions League e avrà più fiducia nei propri mezzi, ma non do certamente per spacciato il Saragozza.