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L’Everton nella fortezza dell’AZ

La vincitrice del Gruppo A fa visita alla squadra detentrice del record di imbattibilità interna in Europa.

L’AZ festeggia il gol segnato a Norimberga
L’AZ festeggia il gol segnato a Norimberga ©Getty Images

L’AZ Alkmaar affronta l’Everton FC, vincitore del Gruppo A, con l’obbligo di vincere per qualificarsi ai sedicesimi. La formazione olandese detiene il record di imbattibilità interna in Europa.

• L’1-0 contro il Larissa FC, alla terza giornata, è un risultato storico: la partita casalinga numero 32 senza sconfitte. La prima risale al 1977: 11-1 contro l'FA Red Boys Differdange. Il precedente record apparteneva all’Ipswich Town FC: 31 gare senza sconfitte a Portman Road.

• Il tecnico Louis van Gaal: "Ai giocatori avevo detto prima del calcio d’inizio che era un record importante. I giocatori sono entrati nella storia del club, e ne siamo tutti orgogliosi”.

• L’AZ ha pareggiato la gara d’esordio in trasferta contro l'FC Zenit St. Petersburg, quindi battuto il Larissa, prima di cedere all'1. FC Nürnberg. AZ e Norimberga sono adesso appaiate al terzo posto.

• Il Larissa affronta giovedì il Norimberga nell’altra gara del Gruppo A.

• Gli olandesi si qualificano con una vittoria. Per andare avanti, i tedeschi devono vincere e sperare in una sconfitta o un pareggio con pochi gol dell’AZ. L’AZ potrebbe scavalcare al secondo posto lo Zenit in caso di pareggio per 4-4 o con più gol. In caso contrario, lo Zenit, che ha cinque punti, manterrebbe la seconda posizione in ragione dei gol segnati in trasferta.

• L’AZ ha partecipato a tutte le edizioni della fase a gironi di Coppa UEFA dalla sua introduzione nel 2004/05 e si è sempre qualificato alla fase successiva.

• L’Everton di David Moyes è una delle quattro squadre finora a punteggio pieno insieme a Panathinaikos FC, Hamburger SV e FC Girondins de Bordeaux. Ha battuto nell’ordine Larissa, Norimberga e Zenit.

• Simon Cziommer, centrocampista dell’AZ, è stato compagno di squadra di Andy van der Meyde, centrocampista olandese in forza all’Everton, ai tempi del FC Twente nella stagione 1999/2000.

• Il portiere dell’Alkmaar Joey Didulica è stato compagno di squadra sia di Van der Meyde che di Steven Pienaar, anche lui oggi all’Everton, ai tempi dell’AFC Ajax fra il 2000 e il 2003.

• Le due squadre non si sono mai affrontate in competizioni UEFA per club.

• L’Everton ha affrontato sei volte avversarie olandesi: due vittorie, un pareggio e tre sconfitte (in trasferta: una vittoria e due sconfitte).

• Ari, attaccante dell’AZ, sconterà l’ultima delle tre giornate di squalifica, mentre Kemy Agustien, Cziommer e Milano Koenders sono tutti diffidati, al pari di Joseph Yobo dell’Everton.

• Il bilancio dell’AZ in nove confronti contro rivali inglesi è di due vittorie, tre pareggi e quattro sconfitte.

• Il sorteggio per i sedicesimi e gli ottavi di finale si svolgerà a Nyon il 21 dicembre a partire dalle ore 13.00.