Solo il Braga tra l'Aris e la qualificazione

Imponendosi in casa contro l’SC Braga, l’FC Aris Thessaloniki otterrebbe l’accesso alla fase ad eliminazione diretta di Coppa UEFA, ma i portoghesi non appaiono intenzionati a recitare il ruolo di vittima sacrificale.

• Dopo aver disputato due gare nel Gruppo F, l’Aris è secondo in classifica con quattro punti, frutto dell’1-1 ottenuto sul campo del Bolton Wanderers FC e del successo 3-0 contro l’FK Crvena Zvezda (Stella Rossa), l’ex club dell’attuale tecnico degli ellenici, Dušan Bajević. Un'ulteriore vittoria regalerebbe alla squadra l’accesso alla seconda fase della competizione, indipendentemente dal risultato della prossima e ultima sfida in casa dell’FC Bayern München.

• Il Braga ha pareggiato 1-1 in rimonta in entrambe le gare finora disputate, in trasferta contro il Bolton e in casa contro il Bayern.

• L’Aris ha esordito in competizioni UEFA per club nel 1970 e da allora non ha mai perso in casa, collezionando 17 risultati utili consecutivi. In precedenza gli ellenici avevano subito alcune sconfitte interne in Coppa delle Fiere, torno non affiliato alla UEFA.

• Le due formazioni non si sono mai affrontate in competizioni UEFA per club.

• L’Aris ha affrontato una sola squadra portoghese in passato, l’SL Benfica, al primo turno della Coppa UEFA 1979/80. Gli ellenici superarono il turno imponendosi 3-1 in casa e perdendo 2-1 a Lisbona.

• Anche il Braga vanta una sola esperienza contro avversarie elleniche. I lusitani affrontarono l’ AEK Athens FC al primo turno della Coppa delle Coppe UEFA 1966/67, imponendosi 1-0 in trasferta e 3-2 in casa.

• Il difensore dell’Aris Ronaldo Guiaro e l’attaccante del Braga João Tomás sono stati compagni di squadra nel Benfica fino alla fine della stagione 2001/02.

• Dušan Bajević, tecnico dell’Aris, vanta otto precedenti contro formazioni portoghesi, o per meglio dire, contro l’FC Porto.

• Da giocatore, Bajević andò a segno due volte con la maglia dell’AEK contro i lusitani nell’edizione 1978/79 della Coppa dei Campioni. Gli ellenici superarono il turno imponendosi 6-1 in casa e perdendo 4-1 in trasferta.

• In seguito, nel corso della sua esperienza sulla panchina dell’Olympiacos CFP, il tecnico disputò tre fasi a gironi consecutive di UEFA Champions League insieme ai lusitani, nelle stagioni 1997/98, 1998/99 e 1999/2000.

• L’Olympiacos vinse tutte e tre le sfide casalinghe, collezionando un pareggio e due sconfitte ad Oporto.

• Bajević, pertanto, si appresta a vivere la gara contro il Braga forte di quattro successi interni complessivi ottenuti contro formazioni portoghesi.

• Bajević compirà 59 anni il 10 dicembre, quattro giorni dopo la sfida contro il Braga.