Benfica per scacciare il tabù inglese

Reduce da quattro successi consecutivi dopo il trasferimento in UEFA Europa League, l'SL Benfica proverà ad avere la meglio sul Newcastle United FC nella gara di andata dei quarti di finale a Lisbona.

Precedenti
• Le due squadre si affrontano per la prima volta.

• In 29 precedenti contro avversarie inglesi il Benfica ha collezionato nove vittorie, quattro pareggi e 16 sconfitte (sei vittorie, tre pareggi e cinque sconfitte in casa; tre vittorie, un pareggio e 11 sconfitte in Inghilterra).Benfica's 29 previous games against English sides have ended W9 D4 L16 (W6 D3 L5 at home). I lusitani non hanno mai vinto nelle ultime cinque gare disputate contro squadre inglesi, incassando tre sconfitte.

• Il Newcastle ha disputato cinque sfide UEFA contro avversarie portoghesi, collezionando una vittoria, tre pareggi e una sconfitta (una vittoria e due pareggi in casa; un pareggio e una sconfitta in Portogallo). L'ultima apparizione del club inglese nei quarti di finale di Coppa UEFA/UEFA Europa League risale al 2004/05, quando venne eliminato dallo Sporting Clube de Portugal. Carlos Martins, attuale stella del Benfica, disputò entrambe le gare di allora.

• Inoltre i Magpies hanno giocato sei partite contro squadre portoghesi nella Coppa delle Fiere, non affiliata alla UEFA e precedente alla Coppa UEFA/UEFA Europa League, registrando tre vittorie, due pareggi e una sconfitta (tre vittorie in casa; due pareggi e una sconfitta in Portogallo). Hanno battuto il Vitória FC nei quarti di finale prima di vincere l'edizione del 1968/69.

• Il Benfica è stato eliminato in tutti e cinque i doppi confronti disputati nei quarti di finale contro avversarie inglesi – quattro in Coppa dei Campioni e uno in UEFA Europa League.

• Il Benfica ha evitato il Tottenham nel sorteggio per i quarti, lasciando aperta la possibilità che le due squadre si affrontino in semifinale come già accaduto in Coppa dei Campioni nel 1961/62. In quell'occasione i lusitani eliminarono gli Spurs prima di conquistare il trofeo ad Amsterdam, città che ospiterà la finale di questa edizione della UEFA Europa League.

Storia della partita
• Il Benfica ha vinto tutte e quattro le gare disputate in questa edizione del torneo e anche le ultime quattro giocate in casa nelle competizioni europee. Le Aquile sono imbattute da 13 partite interne (12 vittorie e un pareggio, spareggi inclusi) dall'avvento della UEFA Europa League.

• Il Benfica è l'unica tra le squadre approdate ai quarti ad aver già raggiunto questa fase del torneo dopo l'ultima edizione della Coppa UEFA nel 2008/09. I lusitani sono approdati ai quarti in tutte e tre le loro partecipazioni alla UEFA Europa League.

• Il Newcastle non subisce gol da quattro gare consecutive e se dovesse riuscirci per la quinta volta stabilirebbe un nuovo record per la UEFA Europa League.

• Le Gazze hanno segnato solo nove gol dall'inizio della fase a gironi.

• Il Newcastle ha vinto una sola delle sei trasferte disputate in questa edizione della UEFA Europa League, ma ha ottenuto quattro pareggi esterni.

• Sono tre le squadre inglesi – Chelsea FC, Newcastle e Tottenham – ad aver raggiunto i quarti di finale. Nelle due stagioni in cui tre rappresentanti dello stesso paese sono approdate a questa fase del torneo, una di loro ha sempre vinto la competizione – l'FC Porto (Portogallo) nel 2010/11 e il Club Atlético de Madrid (Spagna) l'anno successivo – superando in finale una squadra connazionale.

• Il Benfica e il Chelsea sono le uniche squadre ancora in corsa provenienti dalla fase a gironi di UEFA Champions League. Le due formazioni tenteranno di imitare l'Atlético, primo vincitore del torneo, che nel 2009/10 trionfò in UEFA Europa League dopo aver iniziato il proprio cammino nella competizione dalla fase ad eliminazione diretta.

Incroci
• Il difensore del Newcastle Vurnon Anita compie 24 anni il giorno della partita, mentre l'estremo difensore Tim Krul turns festeggia il suo 25esimo compleanno alla vigilia.

• Il difensore del Newcastle Mapou Yanga-Mbiwa compie 24 anni il 15 maggio, il giorno della finale di UEFA Europa League ad Amsterdam.

• L'attaccante del Newcastle Shola Ameobi potrebbe festeggiare la sua 50esima apparizione nelle competizioni UEFA per club. Nelle sue precedenti 49 presenze ha segnato 15 gol.

• Segnando due gol per il Benfica negli ottavi di finale, Óscar Cardozo ha portato il suo bottino complessivo in UEFA Europa League a 16 reti, diventando il secondo miglior marcatore nella storia del torneo (dalla fase a gironi alla finale) alle spalle di Falcao (31). Cardozo dovrà segnare ancora un gol per eguagliare il r cord di marcature messe a segno con un solo club, dal momento che Falcao ne ha realizzate 17 con l'FC Porto.

• David Degen dell'FC Basel 1893 ha collezionato 44 presenze in Coppa UEFA/UEFA Europa League, più di ogni altro giocatore ancora impegnato in questa edizione del torneo. Luisão del Benfica lo insegue a quota 43.

• Nessun giocatore del Newcastle ha preso parte a tutte e dieci le gare disputate dal club inglese dall'inizio della fase a gironi. Anita, Sylvain Marveaux e Ameobi ne hanno giocate otto ciascuno.

• Jorge Jesus ha cominciato la sua carriera di centrocampista nello Sporting Clube de Portugal, quindi ha militato in numerosi club minori prima di appendere gli scarpini al chiodo nel 1989. Successivamente ha fatto esperienza come allenatore con CF Os Belenenses e SC Braga – club che ha portato fino agli ottavi di finale di UEFA Europa League nel 2008/09 – guadagnandosi la chiamata del Benfica. Nel 2009/10 ha vinto il titolo portoghese alla sua prima stagione sulla panchina delle Aquile.

• Alan Pardew è stato eletto allenatore dell'anno 2011/12 in Premier League e prima di approdare sulla panchina del Newcastle, nel 2010, ha allenato Reading FC, West Ham United FC, Charlton Athletic FC e Southampton FC. Dopo aver svolto le professioni di vetraio e tassista praticando il calcio come amatore, è diventato professionista ben oltre i 20 anni, vestendo tra le altre le maglie di Crystal Palace FC e Charlton.