Benítez si veste da Ulisse

Per tornare in Spagna Rafael Benítez ci ha messo più tempo di quanto avesse sperato, ma il tecnico del Liverpool FC ha fatto sapere che il morale dei Reds è alto in vista della sfida di UEFA Europa League contro il Club Atlético de Madrid.

"Ho una grande esperienza di lunghi viaggi - ha detto Benítez dopo le 24 ore tra treno e aereo da Cheshire subito dopo la vittoria per 3-0 contro il West Ham United FC a causa delle ceneri provocate dal vulcano Eyjafjallajökull -. Molti giocatori hanno viaggiato pensando a occhi chiusi e questo mi piace. Ci siamo anche potuti allenare con i videogiochi".

La tranquillità del 50enne tecnico è sorprendente anche considerando le assenze - una su tutte quella di Fernando Torres. "L'Atlético sta facendo molto bene in questa competizione e sarà molto difficile superarli - ha detto alla vigilia -. Attaccano bene, ma in pochi notano che difendono anche bene".

In realtà nelle ultime settimane si è visto poco. L'Atlético è reduce infatti da tre sconfitte consecutive. "Non abbiamo convinto nell'ultimo periodo - ha ammesso Quique Sánchez Flores -. Dobbiamo ritrovare la forma che ci ha permesso di arrivare fino a questo punto".

Gli spagnoli dovranno farlo senza Sergio Agüero. Per Quique Flores un'assenza equiparabile a quella di Torres. Il tecnico dell'Atlético rimedierà schierando José Manuel Jurado a fianco di Diego Forlán e chiamando dalla squadra riserve il 17enne Borja Baston.

"Non vedo un risultato che ci possa regalare tranquillità in vista della sfida di Liverpool - ha detto Quique Flores, la cui squadra ha pareggiato due volte 1-1 contro i Reds nella fase a gironi di UEFA Champions League della scorsa stagione -. E' sempre difficile giocare a Anfield e il Liverpool è una squadra che lotta sempre fino alla fine. Le possibilità sono 50 e 50. Dovremo giocare al massimo per ottenere la finale".