Scivolone azero per la Finlandia

Battuta d'arresto per la Finlandia nel Gruppo A di qualificazione a UEFA EURO 2008™. La squadra, finora imbattuta, viene sorpresa dall'Azerbaigian con un gol nel finale.

Vittoria storica
Gli azeri centrano la prima vittoria nel girone (la terza nelle qualificazioni europee in generale) grazie al subentrato Emin Imamaliev a 7' dal termine. In virtù di questo risultato, l'Azerbaigian non è più ultimo nel girone, mente la Polonia capolista avrà modo di allungare il passo.

Partenza brillante
Al 10', l'Azerbaigian è costretto a effettuare una sotituzione per un infortunio a Leandro Gomes, che esce in favore di Vugar Nadyrov. Il cambio non compromette la buona partenza dei padroni di casa, che al 19' sfiorano la rete con un colpo di testa di Branimir Subašić di poco a lato.

Occasioni per la Finlandia
La Finlandia, che con tre punti si porterebbe temporaneamente al vertice, fatica a entrare in partita e si rende pericolosa solo alla fine del primo tempo. Alexei Eremenko Jr manda alto dopo una ribattuta corta del portiere Farkhad Veliyev, mentre qualche minuto più tardi Jonatan Johansson conclude di poco a lato.

Vittoria finale
La partita si conferma frammentaria anche nella ripresa, ma la Finlandia sembra la principale candidata a sbloccare il risultato. A metà del secondo tempo, Mika Väyrynen spara alto e Johansson sbaglia di pochi centimetri, ma qualche minuto dopo l'Azerbaigian trova il gol della vittoria. Il corner di Nadyrov elude tutta la difesa e permette a Imamaliev di realizzare con un deciso rasoterra da dentro l'area. Le qualificazioni riprenderanno il 2 giugno, quando Finlandia e Azerbaigian ospiteranno rispettivamente Serbia e Polonia.