Sfida fra portieri a Sofia

Finisce senza vincitori né vinti la sfida di Sofia tra Hristo Stoichkov e Marco van Basten: la nazionale olandese rimonta il gol di svantaggio e torna a casa con un punto d’oro.

Portieri sugli scudi
Seppur due punti dietro l’Olanda, la Bulgaria ha comunque iniziato con il piede giusto la campagna di qualificazione nel Gruppo G e dopo 12’ si ritrova in vantaggio anche contro gli arancioni grazie a una rete di Martin Petrov (la quarta per lui in tre partite). Il pareggio è opera di Robin van Persie: la punta dell’Arsenal FC trova il varco giusto attorno all’ora di gioco di una partita resa difficile dalla pioggia battente, che ha esaltato le doti dei due portieri, Dimitar Ivankov ed Edwin van der Sar.

Robben ci prova
Nelle prime battute di gioco, solo tiri dalla distanza: Arjen Robben non centra lo specchio della porta, mentre Petrov chiama Van der Sar all’intervento. Al secondo tentativo il centrocampista bulgaro non sbaglia, superando il portierone olandese da pochi metri. Per l’Olanda, piove sul bagnato: Van Basten deve infatti rimescolare le carte a causa dell’infortunio occorso a Dirk Kuyt.

Babel in campo
Al posto del biondo attaccante entra Ryan Babel, ma a sfiorare il pareggio è l’altro avanti arancione Van Persie, la cui conclusione da distanza ravvicinata centra la traversa. Tocca quindi a Robben chiamare Ivankov in causa per due volte, prima da fuori area, poi da dieci metri. I padroni di casa devono davvero ringraziare il loro estremo difensore se sono ancora in vantaggio all’intervallo, anche se la pressione olandese produce quasi solo conclusioni da lontano.

Arriva il pareggio
Stesso copione al ritorno in campo: intenso lavoro del centrocampo olandese, ma poche vere occasioni da rete. Sempre dalla distanza, questa volta è Wesley Sneijder ad andare vicino alla marcatura, che invece arriva al 62’ grazie a Van Persie, abile a sfruttare al meglio un traversone dalla destra di André Ooijer. Con la fiducia derivante dal pareggio, l’Olanda prova a portarsi a casa l’intera posta, ma Ivankov risponde presente sulle conclusioni di Sneijder, Van Persie e Robben.

Van der Sar decisivo
Ma anche la Bulgaria si rende pericolosa, soprattutto con il neoentrato Valeri Bojinov, il cui colpo di testa a botta sicura sul fischio finale viene parato splendidamente da Van der Sar. I ragazzi di Stoichkov, cinque punti in tre partite, mercoledì andranno in Lussemburgo senza lo squalificato Petrov, mentre gli olandesi, a quota sette, ospiteranno l’Albania.