EURO 2008: l'Austria si inchina a Ballack, Germania ai quarti
lunedì 16 giugno 2008
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Austria - Germania 0-1
Un gol di Ballack ha regalato ai tedeschi la qualificazione ai quarti; la Germania passa come seconda del Gruppo B.
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Il capitano tedesco Michael Ballack spedisce la Germania ai quarti di finale di UEFA EURO 2008™ con un portentoso gol su punizione e mette fine alle speranze dei padroni di casa austriaci nonostante i loro notevoli sforzi.
Per superare i propri avversari e ritagliarsi un posto tra i superstiti del Gruppo B, l'Austria aveva bisogno di una vittoria – obiettivo raggiunto per l'ultima volta nel 1986, quando ebbe la meglio sulla Germania Ovest. Come già nell'amichevole di febbraio, nello stesso stadio e con gli stessi avversari, e nonostante il buon possesso di palla di stasera, i padroni di casa pagano cara la mancanza di mordente in attacco, con Ballack che mette tutti a tacere con uno dei suoi caratteristici gol a gioco fermo al 49'. Il Ct Joachim Löw finisce sugli spalti prima della fine del primo tempo in compagnia del suo omologo avversario. La Germania guarda ora ai quarti di finale di giovedì a Basilea contro il Portogallo, squadra vincitrice del Gruppo A.
Il Ct austriaco Josef Hickersberger schiera in campo una formazione con tre elementi cambiati rispetto alla squadra che strappò un pareggio dell'ultimo minuto sulla Polonia, giovedì scorso. A sorpresa, e per la seconda volta in assoluto, il 21enne Erwin Hoffer parte da titolare al posto di Roland Linz. Una mossa destinata a migliorare il potenziale dei padroni di casa, ma che in realtà si ritorce loro contro, almeno all'inizio: la Germania coglie la palla al balzo, e l'Austria per poco non finisce sotto già al quinto minuto, graziata da un madornale errore di Mario Gómez. Miroslav Klose orchestra l'azione, si apre strada sulla fascia destra e proietta un cross basso che supera il portiere Jürgen Macho. Molto rumore per nulla: Gómez spreca a porta vuota e György Garics la salva di testa in extremis.
Gómez cerca di pareggiare i conti con un tiro basso laterale. Hoffer sfodera le doti che lo hanno reso famoso nelle giovanili tedesche e per poco si lascia sfuggire un buona occasione mancando un cross diAndreas Ivanschitz. L'Austria prende il coraggio a due mani e mette sotto pressione gli avversari obbligando Jens Lehmann a tuffarsi a destra per bloccare un tiro rasoterra di René Aufhauser, anche se poi Macho è obbligato a fare lo stesso per bloccare un tiro di Lukas Podolski dalla distanza.
Con una simile posta in gioco, è facile che gli animi si scaldino, dentro e fuori dal campo: dopo uno scambio di vedute piuttosto concitato a bordo campo, Hickersberger e Löw sono invitati a sgomberare le rispettive panchine. I ragazzi di Löw, però, non sembrano risentire più di tanto dell'assenza del loro Ct, tant'è che, a soli quattro minuti dal rientro dagli spogliatoi, la Germania passa in vantaggio. Ivanschitz butta giù Philipp Lahm mentre avanza e Ballack sfrutta appieno la punizione che ne deriva scagliando un tiro alto che si insacca, inesorabile, 25 metri dopo.
Lahm e Podolski non concludono, mentre Macho difende la porta da Per Mertesacker e Klose, che cercano di raddoppiare il vantaggio della Germania. L'Austria non si perde d'animo in nessun momento, con Hoffer che incalza con un tiro dopo l'altro. La Germania vince il suo quinto incontro consecutivo contro l'Austria e, sul fischio finale, festeggia il suo ritorno ai quarti di finale di un Campionato Europeo dopo un'assenza di 12 anni. Nel 1996, arrivarono fino al traguardo. Invece, e per la prima volta in assoluto, la nazione ospitante non sarà rappresentata nella fase ad eliminazione diretta.
Formazioni
Austria: Macho; Pogatetz, Hidden (Leitgeb 55'), Stranzl, Garics; Korkmaz, Fuchs, Aufhauser (Säumel 63'), Ivanschitz (c), Harnik (Kienast 67'); Hoffer
A disposizione: Manninger, Özcan, Standfest, Vastić, Linz, Gërçaliu, Katzer, Patocka
Ct: Josef Hickersberger
Germania: Lehmann; Lahm, Metzelder, Mertesacker, Friedrich; Podolski (Neuville 83'), Ballack (c), Frings, Fritz (Borowski 90'+3); Klose, Gómez (Hitzlsperger 60')
A disposizione: Enke, Adler, Jansen, Westermann, Rolfes, Trochowski, Odonkor, Kurányi
Ct: Joachim Löw
Arbitro: Manuel Mejuto González (Spagna)
Man of the Match: Michael Ballack (Germania)