Cosa guardare alla seconda giornata di UEFA Europa Conference League

L'Aston Villa in cerca di riscatto, mentre la Fiorentina affronterà un Ferencváros in gran forma.

In questo articolo, presentato da Enterprise Rent-A-Car, selezioniamo alcuni punti chiave in vista della seconda giornata della fase a gironi di UEFA Europa Conference League del 5 ottobre.

5 ottobre
Astana - Viktoria Plzeň (16:30) 
Olimpija Ljubljana - Slovan Bratislava (18:45)
KÍ Klaksvík - LOSC Lille (18:45)
Breidablik - Zorya Luhansk (18:45)
Gent - Maccabi Tel-Aviv (18:45)
Ballkani - Dinamo Zagreb (18:45)
Bodø/Glimt - Club Brugge (18:45)
Beşiktaş - Lugano (18:45)
AZ Alkmaar - Legia Varsavia (21:00)
Aston Villa - Zrinjski (21:00)
Fiorentina - Ferencváros (21:00)
Čukarički - Genk (21:00)
PAOK - Francoforte (21:00)
Aberdeen - HJK Helsinki (21:00)
Nordsjælland - Ludogorets (21:00)
Spartak Trnava - Fenerbahçe (21:00)

Orari CET

Gli spunti della seconda giornata

L'Aston Villa contro lo Zrinjski dei miracoli
Dopo la sconfitta contro il Legia Varsavia, il tecnico dell'Aston Villa, Unai Emery, ha detto: "Mi piacciono le partite impegnative e non scontate", ha detto il quattro volte vincitore della UEFA Europa League. "Ora [a causa di questa sconfitta] ci aspettano tutte partite di questo genere nel girone". Emery potrebbe quindi essere contento del fatto che i prossimi ospiti dell'Aston Villa, lo Zrinjski, siano avversari più ostici di quanto inizialmente si pensasse.

Prima squadra bosniaca a partecipare a una fase a gironi UEFA, il club di Mostar era in svantaggio per 3-0 all'intervallo nella partita casalinga della prima giornata contro l'AZ Alkmaar, ma ha messo in atto una straordinaria rimonta vincendo per 4-3. "Hanno ribaltato la situazione contro una delle migliori squadre olandesi e non contro una squadretta", ha commentato il tecnico Krunoslav Rendulić. La trasferta in Inghilterra è un test più impegnativo, ma l'Europa Conference League è un'avventura in cui tutti possono osare sognare, e lo Zrinjski arriva a Birmingham con la prova che i miracoli accadono.

Uno spavalto Ferencváros vola a Firenze
La Fiorentina, finalista della passata Europa Conference League, è sulla carta ancora una volta tra le favorite del torneo. Tuttavia, l'Europa Conference League è un'occasione entusiasmante per club, tifosi e giocatori di mettersi alla prova su un palcoscenico completamente nuovo, dove il pedigree europeo conta relativamente poco il giovedì sera. I viola hanno pareggiato 2-2 in casa del Genk nella prima giornata, ma potrebbero avere un ostacolo ancora più grande sul loro cammino quando gli ambiziosi campioni ungheresi del Ferencváros arriveranno in Italia.

L'ultimo successo per 3-1 contro il Čukarički ha rappresentato per il Fradi la settima vittoria consecutiva in tutte le competizioni (una serie durante la quale ha segnato 32 gol), e il suo nuovo allenatore - l'ex centrocampista di Lazio e Inter, Dejan Stanković, ingaggiato all'inizio del mese - sa bene come vincere le partite in Italia. "Sono soddisfatto dell'atteggiamento, ma questo per me è solo l'inizio", ha commentato Stanković a proposito della partita contro il Čukarički, aggiungendo che la mentalità della sua squadra è stata molto buona: "Se si crede e si continua a fare quello che si fa, i risultati arriveranno".

Isole Faroe e Islanda ospitano la prima partita di una fase a gironi
Le parole di Stanković suoneranno certamente vere per i calciatori dell'Islanda e delle Isole Faroe, i cui sforzi negli anni sono stati finalmente premiati dalle squadre dei loro campionati nazionali che quest'anno hanno raggiunto per la prima volta la fase a gironi di una importante competizione UEFA. Gli islandesi del Breidablik (3-2 al Maccabi Tel-Aviv) e il Kĺ Klaksvík delle Isole Faoer (2-1 allo Slovan Bratislava) hanno perso entrambi in trasferta nella prima giornata, ma in casa avranno una prospettiva diversa.

Il Breidablik ospiterà gli ucraini dello Zorya Luhansk allo stadio Laugardalsvöllur di Reykjavik, mentre l'ex giocatore del Barcellona, Samuel Umtiti, potrebbe far parte della squadra del LOSC Lille che andrà ad affrontare il Kĺ al Tórsvøllur di Torshavn. "Il Lille è un club molto importante in tutta Europa", ha dichiarato il tecnico del Kĺ, Magne Hoseth. "Quindi, poterli accogliere alle Isole Faroe per una partita europea ufficiale sarà speciale per il nostro club e per l'intero paese".

Cosa succede dopo
• Le partite della terza giornata si ripeteranno a campi invertiti alla quarta con in palio punti preziosi e il vantaggio negli scontri diretti. Con entrambe che sono partite male nel Gruppo E (vedi sopra), la doppia sfida tra AZ e Aston Villa sarà fondamentale.

• Il Fenerbahçe e il Ludogorets hanno entrambi partecipato regolarmente alla UEFA Champions League nell'ultimo decennio, ma si affronteranno ufficialmente per la prima volta nel Gruppo H. La squadra turca è in piena forma, avendo vinto le prime 11 partite in tutte le competizioni di questa stagione.

• Potrebbe esserci un brivido di tensione in più quando il Viktoria Plzeň volerà in casa della Dinamo Zagabria nella terza giornata. Le due squadre si sono incontrate nei sedicesimi di finale dell'Europa League 2018/19; il club ceco ha vinto 2-1 in casa all'andata, ma è stato sconfitto 3-0 nel ritorno in Croazia.

Dove si giocherà la finale di UEFA Europa Conference League del 2024?

SPORTSFILE

La Conference League 2023/24 si concluderà allo Stadio Agia Sofia di Atene, in Grecia, mercoledì 29 maggio 2024.

Inaugurato nel settembre 2022, il nuovo stadio sorge al posto del vecchio Nikos Goumas Stadium, impianto che ospitava l'AEK Atene dal 1930, ma che ha subito gravi danni durante il terremoto del 1999. Con una capienza di oltre 30.000 posti, il nuovo stadio, situato nel sobborgo nord-occidentale di Nea Filadelfia, ospita le partite interne della Grecia e quelle dell'AEK.