Champions, in attesa delle grandi

Questa sera mantenere la concentrazione potrebbe essere la sfida più difficile che attende i tecnici di diversi club. Si conclude infatti il secondo turno preliminare della UEFA Champions League e 28 squadre tenteranno di avvicinarsi di un altro passo alla fase a gruppi.

Club illustri
Il sorteggio per il terzo turno preliminare è già stato effettuato a Nyon la scorsa settimana e sarà quindi difficile non distrarsi pensando alle potenziali sfide con alcune delle squadre più illustri del continente. Mentre FK Dynamo Kyiv e Heart of Midlothian FC sono favorite dopo le gare di andata della scorsa settimana, per le altre formazioni tutto è ancora possibile.

La ricompensa
Forse la ricompensa maggiore l'avrà la vincente di Cork City FC-FK Crvena Zvezda, che se la vedrà con l'AC Milan, sei volte campione d'Europa. La Stella Rossa parte favorita in seguito all'1-0 ottenuto in Irlanda la settimana scorsa. Anche FC Zürich e FC Salzburg affrontano la gara di ritorno con possibilità di qualificazione. Il Valencia CF, finalista nel 2000 e 2001, sarà l'avversario al prossimo turno. Lo Zurigo ha vinto 2-1 all'andata, ma il ritorno si gioca in Austria e la squadra di Giovanni Trapattoni è convinta di potersi qualificare.

Interesse ceco
All'andata l'FC Spartak Moskva è stato costretto sull'1-1 dai sorprendenti campioni di Moldova dell'FC Sheriff. I russi si augurano di poter tornare nella fase a gruppi per la prima volta dal 2002. L'FC Slovan Liberec affronterà la vincente e potrebbe essere affiancata nel terzo turno preliminare da un'altra squadra ceca: l'FK Mladá Boleslav, esordiente in UEFA Champions League, che ha battuto il Vålerenga IF 3-1 all'andata. Il Galatasaray SK, campione di Turchia, osserverà la gara con particolare interesse, visto che affronterà la vincente nel prossimo turno.

Arsenal pronto
L'Arsenal FC, finalista la scorsa stagione, affronterà probabilmente l'NK Dinamo Zagreb, che all'andata ha avuto la meglio (4-1) sull'FK Ekranas, campione di Lituania, mentre l'FC København dovrà difendere il 2-0 ottenuto all'andata sui finlandesi del Myllykosken Pallo-47 per poter affrontare il quattro volte campione AFC Ajax nel prossimo turno. Tutte le gare di ritorno si giocano mercoledì ad eccezione di Fenerbahçe-B36 Tórshavn, giocata martedì, che ha visto i turchi imporsi con il punteggio finale di 5-0. Il terzo turno preliminare si giocherà l'8/9 agosto e il 22/23 agosto.