Il Barcellona cerca la sua "decima"

L'FC Barcelona campione in carica ospita l'Arsenal FC al ritorno degli ottavi e punta alla decima vittoria casalinga consecutiva in UEFA Champions League.

• L'Arsenal spera di evitare la terza sconfitta contro i blaugrana, vincitori nelle due doppie sfide precedenti in UEFA Champions League 2010 e 2011.

• I Gunners, tuttavia, avranno una montagna da scalare dopo la doppietta di Lionel Messi all'andata che ha regalato al Barcellona un netto successo per 2-0 a Londra.

Precedenti
• Agli ottavi 2010/11, l'Arsenal ha battuto in rimonta il Barcellona per 2-1 a Londra grazie alle reti di Robin van Persie e Andrey Arshavin dopo il vantaggio di David Villa.

• Nella gara di ritorno, il Barcellona ha vinto 3-1 grazie alla doppietta di Lionel Messi. L'autogol dell'1-1 di Sergio Busquets ha illuso brevemente l'Arsenal tre minuti prima dell'espulsione di Van Persie.

• Formazioni a Barcellona (8 marzo 2011):
Barcellona: Valdés, Dani Alves, Busquets, Abidal, Adriano (Maxwell 90'), Xavi, Mascherano (Keita 88'), Iniesta, Pedro, Messi, Villa (Afellay 82').
Arsenal: Szczęsny (Almunia 19'), Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy, Wilshere, Diaby, Rosický (Arshavin 73'), Fàbregas (Bendtner 78'), Nasri, Van Persie.

• Nella stagione precedente, Messi aveva segnato tutte e quattro reti del 4-1 sull'Arsenal al ritorno dei quarti di finale. Nell'andata a Londra, la squadra di Arsène Wenger era riuscita a strappare un 2-2 in rimonta grazie alle marcature di Theo Walcott e Cesc Fàbregas (rig.).

• Il Barcellona ha battuto l'Arsenal per 2-1 nella finale del 2006 disputata allo Stade de France. In 10 uomini per l'espulsione nel primo tempo di Jens Lehmann, l'Arsenal è passato in vantaggio grazie al gol di Sol Campbell, ma le reti di Samuel Eto'o e Juliano Belletti hanno ribaltato la gara.

• Luis Enrique è entrato nel taccuino dei marcatori in entrambe le partite della prima fase a gironi del 1999/2000 tra Arsenal e Barcellona. L'attuale tecnico del Barça è andato a segno nell'1-1 al Camp Nou e si è ripetuto nella vittoria per 4-2 a Wembley.

Storia della partita

Barcellona
• Il Barcellona, vincitore del Gruppo E, è una delle due squadre che hanno superato la fase a gironi senza sconfitte e cerca di raggiungere i quarti per la nona stagione consecutiva.

• I campioni in carica sono reduci da nove vittorie consecutive in casa in UEFA Champions League, compreso un 6-1 sull'AS Roma alla quinta giornata. 

• L'ultima sconfitta casalinga nella competizione è stata il 3-0 contro l'FC Bayern München a maggio 2013: si tratta dell'unica in 36 partite casalinghe di UEFA Champions League, di cui 29 vinte.

• Nelle due ultime due edizioni, il Barcellona ha eliminato il Manchester City FC sempre dopo aver vinto. Nel 2015 ha vinto 2-1 in Inghilterra.

• Il bilancio del Barcellona in casa contro le squadre inglesi è V17 P11 S2.

• Il bilancio dei catalani nei doppi confronti in competizioni UEFA contro le squadre della Premier League è V13 S10.

• Oltre ad aver sconfitto l'Arsenal nella finale di UEFA Champions League del 2006, il Barcellona ha battuto il Manchester United FC nella finale del 2009 (2-0) e in quella del 2011 (3-1). I catalani, tuttavia, hanno perso la finale di Coppa delle Coppe del 1991 contro lo United (1-2).

• Il bilancio del Barcellona ai rigori nelle competizioni UEFA è V5 S1:
5-4 contro KKS Lech Poznań, secondo turno di Coppa delle Coppe 1988/89
0-2 contro FC Steaua Bucureşti, finale di Coppa dei Campioni 1985/86
5-4 contro IFK Göteborg, semifinale di Coppa dei Campioni 1985/86
4-1 contro RSC Anderlecht, secondo turno di Coppa delle Coppe 1978/79
3-1 contro Ipswich Town FC, terzo turno di Coppa UEFA 1977/78
5-4 contro AZ Alkmaar, secondo turno di Coppa UEFA 1977/78

Arsenal
• I Gunners non accedono ai quarti dal 2010.

• Gli inglesi hanno raggiunto la fase a eliminazione diretta per la 16esima volta di fila grazie alla vittoria per 3-0 in casa dell'Olympiacos FC il 9 dicembre. L'Arsenal ha perso tre delle prime quattro partite della fase a gironi, ma si è qualificato come seconda grazie alla superiorità negli scontri diretti sull'Olympiacos.

• L'Arsenal ha perso l'andata in casa nelle ultime tre apparizioni agli ottavi di finale, contro l'FC Bayern München (2013, 2014) e l'AS Monaco FC (2015). 

• Sono passati 10 anni dall'ultima vittoria dell'Arsenal in Spagna, 1-0 sul Real Madrid CF agli ottavi del 2005/06 con gol di Thierry Henry.

• Il bilancio dell'Arsenal in casa delle squadre spagnole è V2 P3 S8.

• L'Arsenal ha vinto cinque degli ultimi otto doppi confronti contro le squadre spagnole nelle competizioni UEFA. L'ultimo successo è il 4-1 complessivo sul Villareal CF ai quarti di finale 2008/09.

• Oltre a quella del 2006 contro il Barcellona, l'Arsenal ha perso altre finali europee contro squadre spagnole, ovvero il Real Zaragoza (Coppa delle Coppe 1995) e il Valencia CF (Coppa delle Coppe 1980).

• Il bilancio dell'Arsenal ai rigori nelle competizioni UEFA è V2 S2:
7-6 contro AS Roma, ottavi di UEFA Champions League 2008/09
1-4 contro Galatasaray AŞ, finale di Coppa UEFA 1999/2000
3-2 contro UC Sampdoria, semifinale di Coppa delle Coppe 1994/95
4-5 contro Valencia CF, finale di Coppa delle Coppe 1979/80

Giocatori e allenatori: incroci
• Da allenatore del Monaco, Wenger è stato sconfitto in casa (0-1) e in trasferta (0-2) dal Barcellona nella fase a gironi 1993/94.

• Alexis Sánchez ha disputato 141 partite con la maglia del Barcellona (2011–14), segnando 47 gol. Nel suo palmares al Barça ci sono la Copa del Rey 2012 e il campionato 2013.

• Da giocatore del Chelsea, Petr Čech ha affrontato il Barcellona in due semifinali di UEFA Champions League, perdendo nel 2008/09 per una rete all'ultimo minuto di Andrés Iniesta ma vincendo nel 2011/12. Il ceco ha anche affrontato i catalani agli ottavi di finale due volte, vincendo nel 2004/05 ma perdendo nel 2005/06. 

• Nella gara di andata, Messi è riuscito a segnare per la prima volta a Čech dopo sette partite. 

• Da giocatore del Real Madrid CF, Mesut Özil ha affrontato il Barcellona 16 volte (V4 P6 S6), compresa la vittoria per 1-0 in finale di Coppa del Re 2011. Il tedesco è andato a segno contro i catalani nel 2-2 dell'andata della Supercoppa di Spagna 2011 ma è stato espulso nel ritorno terminato 2-3.

• Da giocatore del Málaga CF, Nacho Monreal è stato espulso nella doppia sfida di Coppa del Re in casa del Barcellona disputata a gennaio 2013. Lo spagnolo ha vinto appena una delle 10 partite contro gli azulgrana con le maglie di CA Osasuna e Málaga. Sono sette invece le sconfitte complessive.

• Con il Villarreal, Santi Cazorla ha segnato dopo appena due minuti nel 3-1 sul Barcellona a ottobre 2007. Il suo bilancio con le maglie di Villareal e Málaga contro il Barcellona è V2 P2 S9.

• Con la Spagna, Cazorla ha affrontato il portiere cileno Claudio Bravo in Coppa del Mondo FIFA 2014. La Spagna schierava anche Jordi Alba, Busquets e Iniesta ed è uscita dalla fase a gironi in virtù della sconfitta per 2-0.

• Héctor Bellerín ha iniziato la carriera nelle giovanili del Barcellona prima di passare all'Arsenal nel 2011. Anche Mikel Arteta si è formato alla Cantera prima di andare in prestito al Paris Saint-Germain e poi a titolo definitivo ai Rangers FC.

• Con la maglia del Liverpool, Luis Suárez ha segnato due gol in sette partite contro l'Arsenal (V2 P2 S2), in un 2-0 ad agosto 2011 e in un 2-2 a gennaio 2013.

• Thomas Vermaelen ha giocato con l'Arsenal dal 2009 al 2014, disputando 110 partite in Premier League.

• Calciatori che hanno giocato insieme:
Santi Cazorla e Jordi Alba, Marc Bartra, Sergio Busquets, Gerard Piqué, Andrés Iniesta (Spagna)
Mesut Özil e Marc-André ter Stegen (Germania)
Laurent Koscielny, Olivier Giroud e Jérémy Mathieu (Francia)
Alexis Sánchez e Claudio Bravo (Cile)