Il Milan sfida il Barça, l'APOEL sogna l'impresa

La UEFA Champions League è entrata nella fase più calda con otto squadre pronte a sfidarsi nell'andata dei quarti di finale. Martedì, nel classico Davide contro Golia, l'APOEL FC ospiterà il Real Madrid CF, mentre mercoledì l'FC Barcelona farà visita all'AC Milan in quello che si preannuncia uno scontro tra titani.

APOEL FC - Real Madrid CF

"Abbiamo fatto qualcosa di speciale, di irripetibile”, ha dichiarato il presidente dell'APOEL Phivos Erotokritou, a proposito di una stagione che ha visto la sua squadra stupire l'Europa. La sfida di martedì al GSP Stadium è la partita più importante nella storia del club, e per chi prevede una passeggiata della squadra spagnola è bene che sappia che l'APOEL ha vinto cinque partite su sette in casa in questa edizione del torneo.

Il Real Madrid ha vinto finora tutte le partite ad eccezione dell'1-1 fuori casa contro il PFC CSKA Moskva nell'andata degli ottavi di finale. Il tecnico José Mourinho è a punteggio pieno nei suoi quattro quarti di finale di UEFA Champions League, mentre Cristiano Ronaldo ha segnato cinque gol nelle ultime quattro partite europee.

SL Benfica - Chelsea FC 

Le Aquile puntano a qualificarsi per le semifinali per la prima volta dopo 22 anni. I ragazzi di Jorge Jesus sono imbattuti in casa da dieci partite in Europa, da dicembre 2010, e hanno dimostrato grande carattere nel ribaltare lo svantaggio dell'andata negli ottavi di finale contro l'FC Zenit St Petersburg.

Nonostante una stagione difficile sul fronte interno, il Chelsea sta facendo bene in UEFA Champions League dove è l'unica rappresentante inglese ancora in corsa. I Blues sembravano con un piede fuori dal torneo dopo la sconfitta per 3-1 fuori casa contro l'SSC Napoli, ma dopo l'esonero del tecnico portoghese André-Villas Boas, sono riusciti a raddrizzare le sorti del turno a Stamford Bridge agli ordini di Roberto Di Matteo, imponendosi 4-1 ai supplementari.

Olympique de Marseille - FC Bayern München 

Il Marsiglia è un altro esempio di squadra che sta facendo meglio in Europa che in campionato. Ha perso due volte in casa nella fase a gironi e deve rinunciare per squalifica al capitano e portiere Steve Mandanda e al difensore Souleymane Diawara per la visita del Bayern. Tuttavia, il Marsiglia ha vinto gli ultimi due confronti contro squadre tedesche.

La squadra di Jupp Heynckes ha stabilito un record battendo 7-0 l'FC Basel 1893 nel ritorno degli ottavi di finale, e travolto TSG 1898 Hoffenheim e Hertha BSC Berlin con sei gol di margine nelle ultime partite di Bundesliga. Mario Gomez ha realizzato otto gol e Arjen Robben sette in queste tre partite. Uno stimolo ulteriore per il Bayern è che la finale del 19 maggio si giocherà nel proprio stadio.

AC Milan - FC Barcelona 

Le due squadre si sono affrontate nella fase a gironi, e se il Barcellona parte favorito avendo ottenuto una vittoria e un pareggio, i campioni d'Italia possono guardare con fiducia alla sfida avendo impegnato fino in fondo la squadra di Josep Guardiola in entrambe le occasioni. "Il Milan si esalta in queste occasioni”, ha spiegato il tecnico rossonero Massimiliano Allegri.

Lionel Messi è diventato il primo giocatore a segnare cinque gol in una partita di UEFA Champions League nel 7-1 al Bayer 04 Leverkusen nel ritorno degli ottavi, ed è il capocannoniere del torneo con 12 reti. Inoltre, ricorderà senz'altro con piacere l'ultima sfida giocata a San Siro, in cui ha brillato nel successo 3-2 alla quinta giornata.

Sorteggio semifinali 

1: Marsiglia/Bayern - APOEL/Madrid: 17 & 25 aprile

2: Benfica/Chelsea - Milan/Barcellona: 18 & 24 aprile

Finale (19 maggio, Fußball Arena München, 20.45CET)

Vincitore semifinale 1 – Vincitore semifinale 2