Bagno di folla per il Barça

Ormai abituati alle parate dei propri beniamini sugli autobus scoperti, i tifosi dell'FC Barcelona si sono riversati sulle strade in centinaia di migliaia per accogliere i vincitori della UEFA Champions League in occasione del loro rientro.

Dopo aver festeggiato la conquista del suo 21esimo titolo nella Liga in circostanze del tutto simili, il Barcellona ha esibito con orgoglio la Coppa dei Campioni conquistata sabato sera a Wembley grazie al successo 3-1 sul Manchester United FC. Il charter blaugrana è atterrato all'aeroporto di El Prat alle 16.00CET e Josep Guardiola è stato il primo ad uscire dall'aereo insieme a capitan Carles Puyol. I due hanno trasportato a terra il trofeo più ambito dai calciatori di tutto il mondo.

Da lì, i quattro volte campioni d'Europa hanno fatto rotta per il World Trade Center, tappa iniziale del tour cittadino che ha accompagnato i catalani e la Coppa dei Campioni, festeggiati da circa un milione di sostenitori, verso la loro destinazione finale, il Camp Nou. Giunti allo stadio, ogni giocatore è stato chiamato su uno speciale palco allestito appositamente per ricevere il tributo dei tifosi. "I trofei conquistati in questa stagione ci sono costati fatica e vogliamo condividerli con tutti voi", ha spiegato Puyol alla folla festante.

"Grazie a tutti voi per averci fatti sentire così speciali - ha aggiunto Guardiola -. Siamo grati a tutti coloro che sono accorsi qui per salutarci e che ci hanno seguito a Londra. YIl vostro supporto in questi anni è stato straordinario e ci auguriamo di ottenere gli stessi successi in futuro".

Il capocannoniere delle ultime tre edizioni del torneo, nonché autore della seconda rete nella sfida contro i Red Devils, Lionel Messi, ha spiegato di avere poco da dire oltre ad augurarsi che i successi blaugrana abbiamo "regalato emozioni" ai tifosi. "Lunga vita al Barça e lunga vita alla Catalogna", ha concluso l'attaccante argentino.

Una delle ovazioni più sentite della serata è stata quella dedicata ad Éric Abidal, che a marzo si era sottoposto a un intervento chirurgico per l'asportazione di un tumore al fegato e sabato era stato il primo giocatore a sollevare la Coppa dei Campioni. "Questo è senza dubbio il giorno più felice nella mia carriera da calciatore - ha dichiarato il 31enne nazionale francese -. Più di tutti, vorrei ringraziare il nostro capitano, Carles Puyol, per il bellissimo gesto di ieri sera".

Accompagnati da fuochi d'artificio e musica, i giocatori del Barcellona - che ha raggiunto AFC Ajax e FC Bayern München per numero di Coppe dei Campioni vinte - hanno concluso la loro passerella compiendo un giro d'onore prima di rientrare nel tunnel e riunirsi a famigliari ed amici per proseguire nei festeggiamenti.