In the Zone: Mac Allister protagonista assoluto della masterclass del centrocampo dei Reds

Prima della partita di mercoledì sera ad Anfield, il Liverpool nn batteva i campioni in carica del Real Madrid da 15 anni. E così mercoledì sera i ragazzi di Arne Slot hanno messo fine a una serie di otto partite senza vittorie contro il Real Madrid e, al contempo, hanno ottenuto la quinta vittoria consecutiva di questa Champions League.

Per ironia della sorte, l'allenatore del Liverpool in quel successo del 2009 negli ottavi di finale, era l'attuale osservatore UEFA Rafa Benìtez, che in questo articolo di analisi per FedEx, ha spiegato il segreto del successo dei Reds contro il Real Madrid, altro suo ex club. Lo spagnolo ha individuato nei centrocampisti di casa il segreto della vittoria per 2-0 dei Reds. "A fare la differenza principalmente sono state le loro corse dietro, i passaggi filtranti e i posizionamenti dietro i centrocampisti del Real Madrid", ha spiegato.

Il Player of the Match, Alexis Mac Allister, ha incarnato tutti questi aspetti. "È stato bravissimo a trovare spazi con i suoi movimenti e anche con i suoi passaggi filtranti, soprattutto nel secondo tempo", ha detto Benítez del numero 10 del Liverpool. Il video sopra illustra non solo la sua capacità di trovare gli spazi per ricevere tra le linee, ma anche la sua bravura nei passaggi. Nella prima clip lo vediamo raccogliere un passaggio tra le linee prima di lanciare un pallone per la testa di Conor Bradley, anche lui bravo a muoversi alle spalle della difesa.

Il vantaggio di Mac Allister è protagonista della clip conclusiva. L'azione inizia con Mac Allister che raccoglie il passaggio di Virgil van Dijk e poi avanza per ricevere da Curtis Jones prima di uno scambio con Conor Bradley che lo porta a segnare la rete del vantaggio.

Secondo Benítez, anche Jones è stato determinante: "Si è mosso bene in campo e ha fatto molti tagli da dietro". Il centrocampista cresciuto nelle giovanili del Liverpool è il soggetto della clip centrale, tratta dal secondo tempo, quando ha alzato maggiormente il raggio d'azione.

Dopo essere sceso in profondità per ricevere da Andy Robertson, Jones si libera di Luka Modrić prima di entrare nella metà campo madrilena. Dopo aver innescato Luis Díaz sulla sinistra, continua a muoversi e riceve un passaggio di ritorno dal colombiano prima di entrare in area e creare un'opportunità per Mac Allister.

Il contributo di questa coppia si riflette anche nei dati, con Mac Allister che si è classificato al primo posto nella partita per passaggi da dietro (sette) e al primo posto per passaggi chiave (due). Per quanto riguarda Jones, è stato il giocatore che ha ricevuto di più il pallone tra le linee (14) e si è distinto anche per i passaggi tra le linee con 19, il secondo totale più alto della partita.

Anche il terzo centrocampista dell'undici titolare di Slot, Ryan Gravenberch, ha attirato l'attenzione di Benítez, che ha osservato che il suo posizionamento "è stato difficile da controllare per il Real Madrid". Il tecnico del Liverpool, Slot, ha parlato del connazionale, autore di 21 pressioni, secondo in classifica con Mac Allister.

Per quanto riguarda la prestazione complessiva del Liverpool, Slot ha ritenuto che la pazienza sia stata fondamentale soprattutto in un primo tempo in cui "abbiamo perso la palla in situazioni molto facili o forzato un po' troppo". Il suo consiglio per l'intervallo è stato quello di "lasciare che gli spazi si aprissero naturalmente, invece di forzarli", e il modo in cui hanno sfruttato gli spazi nella ripresa, è stato impressionante.