I grandi nomi entrano in scena

La fase di qualificazione della UEFA Champions League entra nel vivo martedì con 32 squadre impegnate nel secondo turno preliminare. Per tutte, un unico sogno: la finale di Lisbona.

FC Shirak (Armenia) e EB/Streymur (Isole Faroe) sono le due squadre che hanno superato il primo turno preliminare, e adesso se la vedranno contro FC BATE Borisov e GNK Dinamo Zagreb, due formazioni che hanno disputato la fase a gironi la scorsa stagione. Anche il Celtic FC, che ha raggiunto gli ottavi di finale nel 2012/13, sarà impegnato in questa fase, e se la vedrà mercoledì in trasferta contro i nord-irlandesi del Cliftonville FC, il cui presidente Gerard Lawlor è uno dei numerosi tifosi del Celtic all'interno del club.

"E' davvero un sogno che si avvera – ha dichiarato Lawlor -. Ho iniziato a tremare una volta completato il sorteggio. Sono felice per i tifosi e per i nostri calciatori, probabilmente tra loro vi sono diversi tifosi del Celtic. E' un sogno per tutto il club”.

Dinamo Zagabria e BATE puntano a ripetere l'impresa dello scorso anno: guadagnarsi un posto tra le 32 squadre ammesse alla fase a gironi. La formazione croata se la vedrà in Lussemburgo contro la matricola CS Fola Esch, mentre i kazaki dell'FC Shakhter Karagandy sfideranno martedì la squadra di Viktor Goncharenko. Campione d'Europa nel 1986, l'FC Steaua Bucureşti spera di tornare nella fase a gironi dopo quattro anni di assenza: dovrà superare i macedoni dell'FK Vardar, sconfitti la scorsa stagione in questa fase dal BATE.

Tra i nomi di spicco figura anche quello dei campioni di Serbia dell'FK Partizan, al via nella fase a gironi 2010/11, che se la vedranno contro l'FC Shirak, la formazione che ha battuto l'SP Tre Penne, mentre l'FC Viktoria Plzeň, che ha pareggiato con l'AC Milan dopo essersi qualificata alla fase a gironi nel 2011/12, ospiterà l'FK Željezničar, formazione della Bosnia-Erzegovina.

Tre squadre all'esordio in UEFA Champions League - FK Sutjeska, JK Nõmme Kalju e FC Daugava Daugavpils – giocheranno la loro prima gara in trasferta rispettivamente contro FC Sheriff, HJK Helsinki e IF Elfsborg. Le gare di ritorno si giocheranno il 23/24 luglio. Nel terzo turno preliminare entreranno in scena Basel 1893, APOEL FC e FK Austria Wien.

Sorteggio secondo turno preliminare (16/17 e 23/24 luglio)*

Neftçi PFK (AZE) - KS Skënderbeu (ALB)
FC Steaua Bucureşti (ROU) - FK Vardar (MKD)
FC Viktoria Plzeň (CZE) - FK Željezničar (BIH)
FC Sheriff (MDA) - FK Sutjeska (MNE)
Birkirkara FC (MLT) - NK Maribor (SVN)
Sligo Rovers FC (IRL) - Molde FK (NOR)
IF Elfsborg (SWE) - FC Daugava Daugavpils (LVA)
HJK Helsinki (FIN) - JK Nõmme Kalju (EST)
FK Ekranas (LTU) - FH Hafnarfjördur (ISL)
The New Saints FC (WAL) - Legia Warszawa (POL)
Celtic FC (SCO) - Cliftonville FC (NIR)
GNK Dinamo Zagreb (CRO) - CS Fola Esch (LUX)
Győri ETO FC (HUN) - Maccabi Tel-Aviv FC (ISR)
FC BATE Borisov (BLR) - FC Shakhter Karagandy (KAZ)
FC Shirak (ARM) - FK Partizan (SRB)
ŠK Slovan Bratislava (SVK) - PFC Ludogorets Razgrad (BUL)
FC Dinamo Tbilisi (GEO) - EB/Streymur (FRO)

* I risultati sono soggetti alle procedure disciplinari pendenti e alla conferma definitiva da parte della UEFA.