Piqué non abbassa la guardia

Gerard Piqué ha assicurato che l'FC Barcelona non sottovaluterà l'attacco dello Sporting Clube de Portugal nonostante i soli nove gol segnati dai portoghesi in altrettante gare di campionato. La posta in palio è troppo alta per commettere un simile errore: all'Estádio José Alvalade i catalani si giocano infatti il primo posto nel Gruppo C di UEFA Champions League.

Difesa impermeabile
Sia il Barcellona che lo Sporting hanno già centrato la qualificazione agli ottavi di finale e a Lisbona si giocheranno la supremazia nel girone. I lusitani balbettano in attacco, con appena nove reti segnate nelle prime nove gare di campionato, e dovranno vedersela con la seconda miglior difesa di Spagna. L'esito sembrerebbe scontato, ma Piqué ha invitato i compagni a non sottovalutare gli avversari.

'Rimanere concentrati'
"Lo Sporting ha giocatori di talento in attacco, Liedson su tutti - ha spiegato il 21enne difensore -. In più, gli inserimenti di [João] Moutinho possono metterci in difficoltà. Dovremo rimanere concentrati fino alla fine, perché questa partita è fondamentale per noi. Vogliamo il primo posto nel girone". 

Potenziale offensivo
Se il Barça non subirà gol, Piqué è convinto che le invenzioni dell'attacco più prolifico della Liga faranno pendere la bilancia a favore dei catalani. Il Barcellona ha segnato ben 37 volte nelle prime 12 gare di campionato e l'ex difensore del Manchester United FC si augura che la squadra possa continuare sulla stessa strada anche a Lisbona. "Se la difesa farà la sua parte, sono sicuro che prima o poi i gol arriveranno", ha dichiarato. 

Caneira promette spettacolo
Marco Caneira dello Sporting, da parte sua, è ben consapevole del potenziale dell'attacco catalano. "[Lionel] Messi e [Samuel] Eto'o possono essere letali - ha spiegato -. Sono due tra i migliori attaccanti al mondo, dovremo stare molto attenti". Il giocatore 29enne ha anche rivelato di aspettarsi una gara piacevole e giocata a viso aperto, dal momento che entrambe le formazioni hanno già centrato l'obiettivo della qualificazione. "Sarà una bella sfida - ha proseguito -. Vogliamo dimostrare di poter tenere testa a una delle squadre più forti del mondo. Non sarà comunque un'amichevole, in palio ci sono tre punti e vogliamo farli nostri".

Dolci ricordi
Caneira ha finalmente superato un periodo ricco di infortuni e non vede l'ora di confrontarsi nuovamente con il Barcellona, avendo trascorso parte della sua carriera tra le fila del Valencia CF. Il versatile difensore sogna inoltre di bissare la sua unica rete europea, quella che regalò allo Sporting il successo 1-0 sull'FC Internazionale Milano nella UEFA Champions League di due stagioni fa. "Segnare contro una grande squadra è sempre motivo di gioia - ha concluso il giocatore -. Mi piacerebbe ripetermi, ma ciò che più conta è ottenere il successo".