Koeman prepara lo sgambetto

L’elenco degli infortunati si allunga, il vantaggio in testa alla Eredivisie si accorcia, e stasera si gioca la partita più importante della stagione. Tuttavia, nel PSV Eindhoven sembra regnare la serenità.

'Sorprese'
L’immagine del portiere Heurelho Gomes che gioca con il figlio di due anni a fine allenamento è la dimostrazione che la squadra olandese si sta godendo questo momento. Pochi pronosticavano di vedere il PSV nei quarti di finale di UEFA Champions League. Alla viigilia dell’andata contro il Lverpool FC, l’allenatore Ronald Koeman insiste sulla possibilità di andare ancora più avanti. "Il Liverpool dovrà fare del suo meglio per batterci, nonostante i nostri problemi legati agli infortuni. Per vincere a questi livelli è indispensabile una squadra in buone condizioni fisiche, ma nelle sfide giocate su 180 minuti la sorpresa è dietro l’angolo. Ne sa qualcosa l’Arsenal [FC], e ne sarà consapevole anche il Liverpool".

Afellay in dubbio
La buona sorte non sembra però risplendere sul PSV. Agli infortuni di due uomini chiave come il difensore centrale Alex e l’attaccante Arouna Koné, si è aggiunto quello del regista Ibrahim Afellay durante l’1-1 di sabato contro il NAC Breda. Koeman, che dovrebbe schierare Manuel Da Costa al posto di Alex, ha comunicato che serviranno ulteriori indagini strumentali per conoscere le condizioni di Afellay, anche se non sembrano esserci troppe speranze.

PSV in difficoltà
"Vista la situazione in cui ci troviamo, l’ultima cosa che vogliamo fare è scoprire le nostre carte”, ha dichiarato Koeman, prima di definire una "coincidenza" i suoi successi contro l’Arsenal, quest’anno, e contro Liverpool e Manchester United FC alla guida del SL Benfica nella scorsa stagione. "Il Liverpool è in forma e mi aspetto una partita simile a quella già giocata nella fase a gironi. Sarà molto difficile, ma un risultato di 0-0 o 1-0 mi soddisferebbe".

Grandi speranze
Se il PSV non vince dal successo contro l’Arsenal, il Liverpool vive invece un ottimo momento di forma sulla scia della vittoria contro i campioni in carica del FC Barcelona negli ottavi. I Reds, vincitori della UEFA Champions League 2005, hanno superato sabato 4-1 l’Arsenal e proveranno a migliorare il pareggio senza reti ottenuto in Olanda a settembre. Il tecnico Rafael Benítez si è però affrettato a spegnere facili entusiasmi.

'Morale alto'
"Ritengo che siamo una squadra migliore di quella che ha vinto la Champions League, ma non si può mai dire come andrà a finire. È normale quando si arriva a questo punto del torneo che la gente parli già di finale, ma bisogna procedere passo per passo, e il PSV sarà un avversario difficile da affrontare. L’eccesso di fiducia potrebbe essere un problema, dovremo tenere i giocatori sulla corda. Prima si vince, poi si può parlare".

Esordio per Mascherano
Benítez dovrà fare a meno dello squalificato Mohamed Sissoko ma potrà far esordire in UEFA Champions League il mediano argentino Javier Mascherano. Peter Crouch è andato in gol a novembre nel 2-0 di Anfield contro il PSV, e dopo la tripletta contro l’Arsenal punta alla riconferma, anche se la concorrenza dell’olandese Dirk Kuyt e di Craig Bellamy è forte.

Probabili formazioni
PSV: Heurelho Gomes; Jan Kromkamp, Carlos Salcido, Manuel Da Costa, Sun Xiang; Edison Méndez, Phillip Cocu, Timmy Simons, Mika Väyrynen, Jason Culina; Jefferson Farfán.

Liverpool: Pepe Reina; Álvaro Arbeloa, Daniel Agger, Jamie Carragher, Steve Finnan; Steven Gerrard, Xabi Alonso, Javier Mascherano, John Arne Riise; Dirk Kuyt, Craig Bellamy.