La prima volta dell'Irlanda del Nord

Come l'Islanda, l'Irlanda del Nord si qualifica per la prima volta a un Campionato Europeo UEFA: decisivo il successo casalingo per 3-1 contro la Grecia nel Gruppo F a una giornata dalla conclusione. 

La squadra di Michael O'Neill ha iniziato la fase di qualificazione con una vittoria in Ungheria e ha confermato tutte le sue qualità grazie ai successi contro le Isole Faroe e la Grecia. La sconfitta per 2-0 contro la Romania non ha spento le speranze degli irlandesi, che si sono immediatamente riscattati a Belfast contro la Finlandia.

Due pareggi casalinghi contro Romania e Ungheria, e la vittoria contro la Grecia hanno suggellato la storica qualificazione dell'Irlanda del Nord.  

Commenti
Michael O'Neill, Ct Irlanda del Nord 
I giocatori sono stati meravigliosi. E' un privilegio essere qui, sono orgoglioso di essere il loro allenatore. Questo risultato mostra il vero potenziale di questa squadra e del calcio nell'Irlanda del Nord.

Steven Davis, capitano Irlanda del Nord 
Una notte incredibile. Abbiamo dimostrato di che pasta siamo fatti, non avremmo potuto chiedere di più.

Josh Magennis, attaccante Irlanda del Nord 
Onestamente sono senza parole. Abbiamo lavorato per tutta la settimana sui calci piazzati e ci è servito molto. Non siamo forse i migliori ma non ci arrendiamo mai. Quando si lotta tutti insieme, si diventa una squadra formidabile. 

Statistiche chiave
Miglior risultato: mai qualificata
Ct: Michael O'Neill
Miglior marcatore: di tutti i tempi – David Healy (36); attuale – Kyle Lafferty (16)
Maggior numero di presenze: di tutti i tempi – Pat Jennings (119); attuale – Aaron Hughes (96)

Record di presenze a EURO
Complessive: Aaron Hughes (32)
Fase finale: nessuno

Record di gol a EURO
Complessivi: David Healy (13)
Fase finale: nessuno