Il Portogallo vuole stupire ancora

Dopo l'incredibile qualificazione ai quarti di finale ottenuta ieri a spese della Spagna, il portiere lusitano Ricardo ha affermato che per i padroni di casa, il meglio deve ancora venire.

Incredibile svolta
Dopo la sconfitta contro la Grecia, la squadra di Luiz Felipe Scolari non poteva permettersi di perdere un solo punto e Ricardo è convinto che con le due vittorie consecutive, il Portogallo arrivi ai quarti con il morale alle stelle. "La squadra migliora di giorno in giorno - ha rivelato l'estremo difensore -. Dopo la partita contro la Grecia, tutte le gare sono diventate una finale per noi".

Ancora tre gare da vincere
"Due partite le abbiamo vinte, ora ne rimangono altre tre. Abbiamo raggiunto il traguardo minimo e ora, grazie alla classe e al carattere della squadra, potremmo fare davvero molta strada". Il 28enne portiere ha spiegato che il cambiamento di mentalità è avvenuto grazie al grande appoggio del pubblico e dalla voglia di cominciare a vincere gare ufficiali dopo due anni di amichevoli. 

"La forza del gruppo"  
"Il gruppo è molto unito - ha spiegato il portiere -. Giocare in un torneo come questo è diverso da ogni altra esperienza. Avremmo potuto cominciare in maniera migliore, ma è nei momenti difficili che emerge la forza del collettivo". 

Momenti difficili  
I portoghesi osserveranno con attenzione Inghilterra-Croazia e Francia-Svizzera, sapendo di dover affrontare giovedì i secondi classificati del Gruppo B. Qualunque saranno gli avversari, Ricardo è sicuro che il pubblico ricoprirà un ruolo fondamentale. "Una delle cause della nostra rinascita è stata la straordinaria spinta che il paese ci ha fornito fin dalla prima partita e soprattutto dopo la gara contro la Grecia". 

Fiducia portoghese   
"Sapevamo che i tifosi credevano in noi e questa certezza ci ha aiutato a vincere le ultime due partite. Contro la Spagna abbiamo disputato una gara di cui poter andare orgogliosi". Il Portogallo ha dovuto faticare molto per ottenere la vittoria sugli iberici e Ricardo ha salvato il risultato nel primo tempo con uno strepitoso intervento in uscita su Fernando Torres. 

"Non è il momento di lamentarsi"  
Il portiere ha compiuto un intervento decisivo anche su Raúl González, scontrandosi nell'occasione col compagno Nuno Valente. Il giocatore dello Sporting Clube de Portugal sarà comunque in campo nella gara dei quarti di finale. "Ho subito qualche colpo, ma ora sto bene - ha affermato Ricardo -. Questo non è il momento per lamentarsi".