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Data speciale per Houghton

A 18 anni dallo storico gol contro l'Italia al Mondiale FIFA 1994, l'ex centrocampista della Repubblica d'Irlanda ha risposto via Twitter alle domande dei lettori di UEFA.com.

Ray Houghton in gol contro l'Italia nella Coppa del Mondo FIFA 1994
Ray Houghton in gol contro l'Italia nella Coppa del Mondo FIFA 1994 ©Getty Images

Sono trascorsi 18 anni dal giorno in cui Ray Houghton segnò il gol-partita contro l'Italia al Mondiale FIFA 1994, consegnando il proprio nome alla storia del calcio irlandese. Mentre la Repubblica d'Irlanda si prepara a sfidare gli Azzurri in circostanze completamente diverse, l'ex centrocampista del Liverpool FC ha risposto via Twitter alle domande dei nostri utenti, utilizzando  #AskRay. Houghton, 73 presenze con l'Irlanda, ha emesso il proprio verdetto sul cammino della squadra a UEFA EURO 2012, sul futuro della squadra, e ha volto lo sguardo ai tempi in cui militava nel Liverpool FC.  

@SivanJohn: Cosa può avere imparato l'Irlanda da questo EURO dopo due sconfitte consecutive?

Ray Houghton: E' servito a fare esperienza! Molti dei giocatori di questa rosa non avevano mai giocato un torneo del genere. Anche giocare contro squadre del calibro di Croazia e Spagna è stato utile. I ragazzi avranno imparato cosa vuol dire far girare la palla, smarcare i compagni e misurarsi contro alcuni dei migliori giocatori del mondo.

@tj1980tj and @mcginleybhoy: Sostituiresti la vecchia guardia - Shay Given, Robbie Keane e Damien Duff – o li terresti in vista della fase di qualificazione per il Mondiale FIFA 2014?

Houghton: Spero che giocatori e tecnico non prendano decisioni a caldo come capitò a me. Dopo aver perso una partita di qualificazione contro il Belgio che ci escludeva dal Mondiale, decisi di lasciare la nazionale. Ero deluso dalla prestazione della squadra, partivo dalla panchina, e molte cose mi passarono per la testa.

Dopo l'ultima partita contro l'Italia i ragazzi avranno il tempo di riflettere su quello che hanno fatto e su quello che faranno. Non abbiamo un bacino di giocatori così ampio da poterci permettere di cambiare tutto. Dobbiamo fare un bilancio e cercare di inserire qualche giovane.

@TonyFearon: Come credi che si sarebbe comportata la tua Irlanda contro la Spagna attuale?

Houghton: Avremmo cercato di giocare con più fisicità, ma i miei erano altri tempi, e qualche contrasto ruvido sarebbe passato inosservato. Ma credo sia giusto non fare paragoni tra generazioni diverse. Oggi, i campi, le diete, i metodi di allenamento sono molto migliori. La Spagna è una grande squadra, ma non le si può lasciare completamente l'iniziativa.

@goralpatel: Di quale club conservi il ricordo migliore?

Houghton: Sicuramente del Liverpool. Ci ho giocato cinque anni, vincendo due campionati e due coppe d'Inghilterra. Vincere il campionato è il coronamento di un'intera stagione. Serve regolarità. Il primo anno restammo imbattuti nelle prime 29 partite. Il Liverpool è stata l'unica in cui ho giocato dove si scendeva in campo non con il dubbio se si sarebbe vinto, ma con quale margine si sarebbe vinto.




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