Grassroots Day, conto alla rovescia

Il bello del calcio è che è aperto a tutti, giovani e meno giovani - e senza un calcio di base in buona salute lo sport d'elite che ci piace guardare non potrebbe mai fiorire. Ogni maggio, un giorno viene dedicato proprio a questo: è l'UEFA Grassroots Day.

Dal 2010, l'UEFA Grassroots Day è stato celebrato con attività in tutta Europa. Inoltre, viene assegnato un Premio UEFA Grassroots Day a chi ha aiutato il calcio di base a crescere - dai migliori leader e progetti passando attraverso i club.

Il quarto UEFA Grassroots Day si terrà il 22 maggio di quest'anno, con il punto focale delle celebrazioni all'UEFA Champions Festival di Londra, solo tre giorni prima della finale di UEFA Champions League a Wembley, e alla vigilia della finale di UEFA Women's Champions League a Stamford Bridge.

In una settimana in cui il calcio d'elite e di base si fondono, sia in Inghilterra che nel resto d'Europa, il messaggio che il calcio è divertimento, e soprattutto accessibile a tutti, risuonerà in tutto il continente.

Molte attività sono già state pianificate, e verranno rese note attraverso una campagna web. Il micro-sito UEFA Grassroots Day è il portale di informazione per il Grassroots Day. E' un sito web multimediale con video, foto e partite insieme a un calendario, notizie in tempo reale e approfondimenti sulle attività di calcio di base delle varie federazioni calcistiche.

Ogni federazione nazionale è stata invitata a unirsi alle celebrazioni dell'UEFA Grassroots Day e a ospitare eventi il 22 maggio 2013 o in una data vicina. La UEFA assegnerà anche i Premi UEFA Grassroots Day per dare un riconoscimento al duro lavoro fatto per il calcio di base. I vincitori verranno confermati dal Comitato Esecutivo UEFA durante la riunione del marzo 2013, e tutte le federazioni affiliate sono incoraggiate a nominare dei candidati meritevoli nelle seguenti categorie:

• Miglior Leader Di Base: un individuo che ha svolto volontariato meritevole nel calcio di base.
• Miglior Progetto Di Base: un progetto efficace sul calcio di base  da parte di una federazione regionale, una agenzia o una scuola.
• Miglior Club Di Base: un club amatoriale che lavora particolarmente bene nel calcio di base.

Per celebrare il Grassroots Day, maxi campi sono stati donati alle città che hanno ospitato le finali di UEFA Champions League a partire dal 2010, e le finali di UEFA Europa League a partire dal 2011. Quest'anno saranno Londra e Amsterdam a ricevere i maxi campi. Questi contribuiscono all'eredità delle finali, e offrono una piattaforma per il calcio di base in aree che necessitano infrastrutture di qualità.