Quella di mercoledì tra Repubblica Ceca e Slovacchia potrebbe non essere una semplice amichevole, come conferma il team manager ceco Vladimír Šmicer: "Nessuno vuole perdere una partita di questo calibro", dichiara a UEFA.com.

Dalla separazione della Cecoslovacchia nel 1993, le due nazionali si sono affrontate otto volte. Anche se la Repubblica Ceca vanta un bilancio migliore (quattro successi), nelle qualificazioni per la Coppa del Mondo FIFA 2010 la Slovacchia si è ripresa con un 2-2 a Praga  e un 2-1 al ritorno. "La rivalità non è sentita come nell'hockey su ghiaccio, dove il derby si gioca più spesso, ma c'è in palio l'orgoglio e nessuno vuole perdere", commenta l'ex trequartista del Liverpool FC.

La gara di mercoledì a Olomouc scatenerà emozioni a non finire per il Ct ceco Michal Bílek e per il collega slovacco Stanislav Griga, che da giocatori hanno rappresentato la Cecoslovacchia e l'AC Sparta Praha. "Giocavamo insieme, quindi sarà un'occasione speciale - commenta Bílek -. Io e Stanislav siamo stati compagni di squadra per molto tempo ed è sempre bello rivederlo, ma spero di essere più contento di lui a fine partita".

Senza Tomáš Rosický, Václav Pilař e Petr Jiráček, la Repubblica Ceca potrebbe far esordire diversi giocatori, compreso il 20enne Ladislav Krejčí dello Sparta. "Sarebbe bello esordire contro la Slovacchia, anche perché mia madre è di Bratislava", commenta.

"Giocare contro la Slovacchia ti dà sempre una motivazione in più - commenta Bořek Dočkal del Rosenborg BK, 17 presenze nella nazionale Under 21 -. Sappiamo che vogliono vincere a tutti i costi e direi che è sufficiente. È una partita che ha sempre un sapore speciale".

Le motivazioni sono simili anche nel ritiro della Slovacchia, dove Michal Ďuriš e Marek Bakoš dell'FC Viktoria Plzeň si preparano ad affrontare i compagni di club Vladimír Darida e David Limberský. "Abbiamo giocato contro solo in allenamento - commenta Ďuriš con un sorriso -. Se mercoledì mi marcherà David Limberský sarà una bella lotta, ma sempre all'insegna del fair play".