Rafael van der Vaart è stato premiato dalla UEFA per le 100 presenze collezionate con la maglia della sua nazionale prima della partita di qualificazione dell’Olanda contro Andorra a Rotterdam. Il 29enne non sembra intenzionato a fermarsi qui.

Dopo aver centrato la sua 101esima presenza venerdì contro Andorra, il centrocampista dell’Hamburger SV ha agganciato in classifica Phillip Cocu ed è ora preceduto da soli tre calciatori: Giovanni van Bronckhorst (106), Frank de Boer (112) e Edwin van der Sar (130). "Non penso al record di Van der Sar, ma un giorno forse potrei raggiungerlo - ha dichiarato l'ex giocatore di AFC Ajax, Real Madrid CF e Tottenham Hotsupr FC -. Spero di continuare ancora a lungo".

Van der Vaart ha esordito all’età di 18 anni, precisamente il 6 ottobre 2001, scendendo in campo proprio contro Andorra e sotto la guida tecnica di Louis van Gaal. Il centrocampista Oranje ricorda quella sfida come uno dei momenti indimenticabili della sua carriera al pari della sua centesima presenza ottenuta nell’amichevole persa 4-2 il 15 agosto contro il Belgio.

Van der Vaart ha ricevuto il premio dal segretario generale della Federcalcio olandese (KNVB) Bert van Oostveen. "hai esordito 11 anni fa, semore contro Andorra - ha dichiarato Oostveen -. Ora, 99 gare dopo, sei ancora qui e non hai ancora 30 anni. La tua carriera è già straordinaria".