Azzurre beffate in pieno recupero

Alex Morgan segna in pieno recupero permettendo alle due volte campionesse del mondo degli Stati Uniti di battere 1-0 l'Italia nell'andata dello spareggio UEFA-CONCACAF per accedere ai Mondiali FIFA a Padova.

La squadra di Pietro Ghedin aveva vinto il suo girone, perso uno spareggio con la Francia e poi superato Ucraina e Svizzera per guadagnarsi questa altra possibilità contro la terza classificata del torneo di qualificazione CONCACAF. La sconfitta complica il cammino delle Azzurre verso la prima qualificazione dal 1999. La gara di ritorno si giocherà sabato prossimo a Bridgeview, vicino Chicago.

Davanti a un folto pubblico che includeva 250 militari americani di base in Italia, le ospiti costringono subito il portiere azzurro di origini californiane, Anna Maria Picarelli, a una difficile parata su Christie Rampone. Dall'altra parte è Patrizia Panico a sfiorare il gol. Picarelli interviene poi su Abby Wambach e Heather O'Reilly, e poi ancora su Rampone. Gli Stati Uniti non hanno mai mancato l'accesso ai Mondiali e sono in questo spareggio solo per una sorprendente sconfitta contro il Messico nelle semifinali del torneo CONCACAF.

L'Italia è senza  Melania Gabbiadini e Sara Gama per infortunio ma si fa comunque pericolosissima con Panico che chiama al miracolo Nicole Barnhart, tra i pali al posto dell'infortunata Hope Solo. A dieci minuti dalla fine il tiro di Amy Rodriguez batte Picarelli ma Carolina Pini salva di testa sulla linea. Ma proprio allo scadere dei 5 minuti di recupero, il lungo lancio di Carli Lloyd pesca Morgan, che infila Picarelli regalando il successo alle americane. Il sorteggio per la fase finale si terrà il 29 novembre a Francoforte.