Storia della partita: Anderlecht - Manchester United

Ai quarti di finale di UEFA Europa League, l'Anderlecht si prepara ad affrontare il Manchester United, contro cui ha subito la sua peggiore sconfitta a livello continentale.

Precedenti
• Le squadre si affrontano per la settima volta, con due successi dell'Anderlecht (V2 S1 a Bruxelles) e quattro dello United (V3 a Manchester).

• Il primo incontro, finito 10-0 per lo United nell'ex stadio del Manchester City (Maine Road, Coppa dei Campioni, 26 settembre 1956) rimane la sconfitta più pesante dell'Anderlecht nelle competizioni UEFA.

• Il bilancio dell'Anderlecht in 32 confronti con le squadre inglesi è V7 P5 S20 (V7 P3 S7 a Bruxelles). La squadra belga non ha mai vinto in 15 partite in Inghilterra (P2 S13). L'ultima trasferta risale alla fase a gironi della scorsa UEFA Europa League, con una sconfitta per 2-1 contro il Tottenham Hotspur dopo una vittoria con lo stesso risultato in casa.

• Fra i precedenti dell'Anderlecht contro squadre inglesi ci sono anche due finali: una vinta 4-2 contro il West Ham in Coppa delle Coppe 1976 (giocata a Bruxelles) e la doppia finale di Coppa UEFA 1984 contro il Tottenham, vinta 4-3 ai rigori dopo due 1-1.

• Oltre alle sei partite contro l'Anderlecht, l'unica altra esperienza dello United contro una squadra belga si è conclusa con un 7-1 complessivo sul Club Brugge agli spareggi di UEFA Champions League 2015/16. I Red Devils hanno vinto 4-0 al ritorno nella loro ultima trasferta in Belgio.

Forma
• L'Anderlecht ha vinto cinque delle ultime sei gare casalinghe europee. L'unica eccezione è stata la sconfitta per 3-2 nella fase a gironi contro il St-Étienne, eliminato dallo United ai sedicesimi di questa edizione.

• Lo United non perde in Europa da sei partite (V5 S1).

• L'ultimo quarto di finale europeo disputato dall'Anderlecht risale alla Coppa UEFA 1996/97, con l'uscita contro l'Internazionale Milano. La formazione belga è stata eliminata da un'altra squadra italiana, la Roma, allo stesso turno del 1990/91.

• Lo United cerca di vincere l'unica coppa europea che gli è sfuggita finora. L'unico altro quarto di finale in questa competizione risale alla Coppa UEFA 1984/85, quando la squadra allenata da Ron Atkinson è stata eliminata ai rigori dal Videoton.

Curiosità e incroci
• La distanza tra Manchester e Bruxelles è di circa 550 km.

• Con la maglia del Paris Saint-Germain, Ibrahimović ha segnato quattro gol all'Anderlecht nella fase a gironi di UEFA Champions League (5-0, ottobre 2013). L'attaccante svedese ha segnato anche nell'1-1 al ritorno.

• Con cinque gol all'inizio della fase a gironi, Ibrahimović e Łukasz Teodorczyk dell'Anderlecht sono i migliori marcatori ancora in gara. Entrambi si trovano a tre lunghezze dai capoclassifica Giuliano (Zenit) e Edin Džeko (Roma), eliminati.

• Ibrahimović e Isaac Kiese Thelin dell'Anderlecht sono due dei tre svedesi ancora in gara e cercano di raggiungere la finale nel loro paese. Il terzo svedese è John Guidetti del Celta Vigo.

• Il nazionale belga Marouane Fellaini (Manchester United) ha affrontato l'Anderlecht quattro volte con la maglia dello Standard Liège, con un bilancio di V1 P2 S1.

• La gara di andata si disputa il giorno dopo il 23esimo compleanno di Eric Bailly (United).

• Lo United ha giocato meno partite in Europa dell'Anderlecht (336 contro 388) ma ha centrato più vittorie: 178-173.

• Come agli ottavi, la nazione più rappresentata a questo turno è il Belgio, con Genk e Anderlecht. Nelle sette edizioni precedenti di UEFA Europa League, solo due formazioni belghe hanno raggiunto i quarti: lo Standard nel 2009/10 e il Bruges nel 2014/15.

• L'Anderlecht ha perso più partite europee (134) di qualsiasi altra squadra. Inoltre, solo il Real Madrid ha subito più gol in Europa (549) rispetto ai belgi (503).

René Weiler©AFP/Getty Images

Gli allenatori
• René Weiler è alla prima stagione sulla panchina dell'Anderlecht dopo due anni al Norimberga (2014–16). L'ex difensore svizzero si è fatto conoscere nel suo paese con lo Schaffhausen e l'Aarau.

• José Mourinho è approdato sulla panchina dello United la scorsa estate. Dopo aver vinto Coppa UEFA e UEFA Champions League con il Porto, ha conquistato il massimo trofeo continentale con l'Inter e tre campionati in due periodi diversi al Chelsea.

• Nella sua ultima partecipazione al torneo (Coppa UEFA 2002/2003), Mourinho ha raggiunto la finale con il Porto, battendo il Celtic per 3-2 a Siviglia.

• Con il Chelsea, Mourinho ha affrontato l'Anderlecht due volte nella fase a gironi di UEFA Champions League 2005/06, vincendo 1-0 in casa e 2-0 fuori.