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Vitolo tiene in corsa il Pana

Panathinaikos FC - NK Maribor 1-0
Grazie a un calcio di rigore nella ripresa, la formazione ellenica resta in lizza per la qualificazione e condanna il Maribor all'eliminazione.

Vitolo tiene in corsa il Pana
Vitolo tiene in corsa il Pana ©AFP/Getty Images

Un rigore di Vitolo, che in precedenza aveva già fallito dal dischetto, consente al Panathinaikos FC di rimanere in corsa per la qualificazione ai sedicesimi di finale e condanna l'NK Maribor, ridotto in dieci, a una prematura uscita dal torneo.

All'esordio con in panchina il nuovo tecnico Giannis Vonortas, successore di Jesualdo Ferreira, i padroni di casa trovano il gol-partita a 23' dal fischio finale e regolano così i campioni di Slovenia, che perdono per espulsione Aleš Mejač. Il pareggio tra S.S. Lazio e Tottenham tiene in corsa il Panathinaikos, che però dovrà imporsi il 6 dicembre a White Hart Lane per accedere ai sedicesimi.

Con gli ellenici ancora alla ricerca del primo successo stagionale in Europa e il Maribor reduce da tre sconfitte esterrne consecutive, non è certo una sorpresa che nel primo tempo le occasioni scarseggino.

Il portiere di casa, Orestis Karnezis, è chiamato a intervenire solo alla mezz'ora per neutralizzare un tentativo non irresistibile di Robert Berić, poi la gara si accende a 2' dall'intervallo. Toché sfrutta un errato retropassaggio di Agim Ibraimi e si invola verso la porta slovena, ma Jasmin Handanovič nega il gol all'attaccante con un grande intervento. Poco dopo Mejač riceve il secondo cartellino giallo della serata per aver toccato il pallone con una mano ai 20 metri e sul conseguente calcio di punizione il portiere del Maribor dice di nuovo di no a Toché.

Al 54' il cross dalla destra di Giourkas Seitaridis viene toccato con una mano in area da Arghus, ma dal dischetto Vitolo centra il palo. Quando Toché respinge involontariamente sulla linea una conclusione ravvicinata di Bruno Fornaroli, per il Panathinaikos sembra materializzarsi un'altra serata storta, ma poi  Aleš Mertelj atterra Vitolo in area e il centrocampista questa volta insacca a fil di palo, tenendo in corsa gli ellenici.