La Lazio vuole continuare a stupire

Sfatare il tabù d’oltremanica. Per dimostrare di essere una big non solo in Italia, ma anche in campo internazionale. La S.S. Lazio non ha mai vinto nelle ultime sette trasferte europee in Inghilterra, ma arriva a White Hart Lane con un biglietto da visita di cinque vittorie in altrettante gare ufficiali in questa stagione e soprattutto con un primo posto in classifica in serie A, insieme a Juventus e SSC Napoli. Nella tana del Tottenham Hotspur FC, i Biancocelesti vogliono iniziare con il piede giusto il cammino nel Gruppo J di UEFA Europa League.

Lo stesso Vladimir Petković, neo allenatore della Lazio che ha convinto anche i più scettici in questo avvio di stagione, ha un conto aperto con i londinesi, che nel 2010/11 eliminarono il BSC Young Boys all’epoca allenato proprio dal 49enne bosniaco negli spareggi di UEFA Champions League. La sfida di giovedì sera gli offre una grande opportunità di rivincita.

“Loro hanno tanta qualità, non solo sulle fasce, hanno inoltre fisicità e sanno sfruttare le palle inattive”, ha sottolineato Petković nella conferenza stampa pre-gara, “Sono tanti i punti in cui il Tottenham è pericoloso. Il gioco sulle corsie laterali con [Gareth] Bale e [Aaron] Lennon è una loro arma da tempo, i miei giocatori però lo sanno e cercheranno di comportarsi in maniera adeguata. Come ho già detto altre volte, però, pur rispettando il nostro avversario, cercheremo di prendere le redini del gioco, per neutralizzare la loro iniziativa con la nostra”.

Il tecnico rafforza il concetto quando gli chiedono se per frenare potenza e velocità dell’irlandese Bale punterà sull’esperienza di [Lionel] Scaloni o sulla freschezza di [Luis Pedro] Cavanda: “Il mio modo di pensare è più costruttivo. Non sceglierò il giocatore che scenderà in campo per cercare di frenare Bale, ma per mettere Bale in difficoltà”.

Il Tottenham è reduce dalla prima vittoria in Premier League, contro il Reading FC, e la squadra sembra iniziare a recepire il ‘credo’ del suo manager André Villas-Boas dopo un avvio difficile. Il portoghese, dopo la deludente esperienza al Chelsea FC, non ha nascosto che gli Spurs puntano a vincere la UEFA Europa League. “Noi non vogliamo andare troppo in là con il tempo”, sottolinea invece l’allenatore della Lazio, “Loro cercheranno di vincere questa competizione, mentre noi, semplicemente, cercheremo di vincere contro di loro”.

Chi invece non ha avuto alcun problema di ambientamento è proprio Petković, sempre più punto di riferimento del gruppo Biancoceleste. “Un allenatore deve essere da esempio per i suoi giocatori”, conclude il tecnico bosniaco, “Deve essere forte anche se sotto pressione, perché il gruppo deve capire che non mollerai mai e che lavorerai tranquillamente per trasmettere serenità a tutti”. Proprio quello che sembrano aver percepito i suoi giocatori.

Tra questi, il più in forma è sicuramente Hernanes, reduce dalla meravigliosa doppietta del Bentegodi contro l’AC Chievo Verona. Che Petković ha riportato nella posizione più congeniale. “Prima giocavo quasi come una seconda punta, ora sto più indietro e mi piace”, sottolinea in conferenza stampa il brasiliano, “Ho sempre giocato così e sfrutto le mie qualità venendo da dietro. Il fattore sorpresa. Mi piace toccare tanti palloni e non aspettare che mi arrivi la palla”.

Hernanes non vuole fallire a Londra. “Quella con il Tottenham è una gara speciale, sarà trasmessa anche in Brasile, ha una dimensione internazionale e noi vogliamo dimostrare di aver acquisito una mentalità nuova”, conclude il ‘Profeta’, “Non ci poniamo obiettivi, pian piano vogliamo creare questa mentalità”. A partire da giovedì sera a White Hart Lane.