Sfida inglese per il il CSKA di Zico

Il tecnico brasiliano, Zico, assumerà il comando della panchina del PFC CSKA Moskva – vincitore della Coppa UEFA 2004/05 – nell’andata dei sedicesimi di finale a Birmingham contro l’Aston Villa FC.

• I due club non si sono mai incontrati nelle coppe europee.

• Valeri Gazzaev ha messo fine alla sua lunga esperienza sulla panchina del CSKA nel dicembre 2008 e l’ex nazionale brasiliano Zico è stato ingaggiato a gennaio. "Il CSKA è un grande club europeo con una ricca tradizione di successi. Anche io sono un vincente e farò del mio meglio per continuare con le vittorie ottenute da Valeri Gazzaev", ha dichiarato il nuovo allenatore.

• Zico ha conquistato il campionato turco alla guida del Fenerbahçe SK nel 2006/07 ottenendo poi la doppietta coppa-campionato con il club uzbeco, FC Bunedkor nel 2008.

• Il Villa ha affrontato un club russo una sola volta in precedenza – l’FC Spartak Moskva nel secondo turno della Coppa UEFA 1983/84 – pareggiando 2-2 a Mosca e perdendo 2-1 nel ritorno al Villa Park.

• Il CSKA ha fatto registrare una vittoria, un pareggio e tre sconfitte nelle cinque gare contro squadre inglesi. Nelle ultime due trasferte in Inghilterra i russi sono tornati a casa con un pareggio e una sconfitta, ma nelle doppie sfide contro club d’oltremanica hanno sempre ottenuto la qualificazione.

• I club russi hanno giocato un totale di 18 partite in terra inglese facendo registrare cinque successi, cinque pareggi e otto sconfitte. Quattro di quelle cinque vittorie sono state ottenute dallo Spartak e una dall’FC Zenit St. Petersburg.

• Zico, in campo con il CR Flamengo impostosi sul Liverpool FC per 3-0 nella finale della Coppa Intercontinentale del 1981, ha vinto una e perso due delle partite contro squadre inglesi quando sedeva sulla panchina del Fenerbahçe.

• I turchi hanno perso 1-0 in trasferta contro il Newcastle United FC in cui giocava l’attuale ala del Villa, James Milner, nella fase a gironi della Coppa UEFA 2006/07. Nella stagione successiva il Fener è stato sorteggiato con il Chelsea FC nei quarti di finale della UEFA Champions League, vincendo 2-1 a Istanbul ma perdendo 2-0 a Londra.

• Il tecnico del Villa, Martin O'Neill, non ha mai affrontato una squadra russa né da calciatore né da allenatore. Con l’Irlanda del Nord ha pareggiato 1-1 nelle qualificazioni al Campionato Europeo UEFA contro l’URSS a Belfast nell’ottobre del 1971.

• Il CSKA annovera tra le sue fila il capocannoniere di Coppa UEFA di questa stagione con otto reti, Vágner Love. Alan Dzagoev è andato in rete tre volte.

• Soltanto due giocatori hanno segnato più di un gol per il Villa in questa stagione europea: Gareth Barry e Nathan Delfouneso.

• Il Villa ha perso i due ultimi impegni nella fase a giorni di Coppa UEFA  contro MŠK Žilina e Hamburger SV.

• Prima della sconfitta di Žilina, gli inglesi erano imbattuti da otto gare in Europa. Questa stagione è iniziata al terzo turno della Coppa Intertoto UEFA 2008.

• Delle undici squadre che hanno ottenuto la partecipazione alla Coppa UEFA provenienti dalla Coppa Intertoto quest’anno, quattro sono ancora in corsa: Villa, SC Braga, RC Deportivo La Coruña e VfB Stuttgart. La UEFA tradizionalmente consegna una targa alla squadra di Intertoto che resiste più  lungo in Coppa UEFA.

• Il CSKA ha vinto tutte e sei le sue gare di Coppa UEFA quest’anno – tre in casa e altrettante in trasferta – ed è l’unica squadra ad aver concluso la fase a gironi a punteggio pieno.

• Prima dell’inizio di questa stagione il CSKA non vinceva in trasferta da sette partite.

• Terzo in Russia nel 2007, il CSKA ha ottenuto la qualificazione ai sedicesimi di finale come prima del Gruppo H. Il Villa, finito sesto in Premier League nella stagione 2007/08, è arrivato terzo nel Gruppo F.

• La vincente di questa sfida affronterà l’FC Shakhtar Donetsk o il Tottenham Hotspur FC negli ottavi il 12 e 18/19 marzo e disputerà la prima gara in casa.

• Gli ottavi di finale potrebbero offrire la terza sfida tutta inglese nella storia della Coppa UEFA. I Wolverhampton Wanderers FC hanno affrontato il Tottenham nella finale del 1971/72, mentre gli Spurs se la sono vista con il Liverpool nelle semifinali della stagione successiva.

• Cambiamenti alla lista a gennaio:-
Aston Villa FC
Giocatori aggiunti: Emile Heskey, Eric Lichaj.
Giocatori esclusi: Wayne Routledge, Stephen O'Halloran, Zoltán Stieber.
PFC CSKA Moskva
Giocatori aggiunti: Daniel Carvalho.
Giocatori esclusi: Dawid Janczyk, Dmitri Abakumov.

• Steve Sidwell (Villa) è squalificato, mentre Craig Gardner è diffidato