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Olsen studia come fermare il Portogallo

La Norvegia fa visita a un Portogallo rivitalizzato da Paulo Bento con l'obiettivo di consolidare il primato nel Gruppo H. "Sono favoriti, ma possiamo tornare con un risultato utile", ha dichiarato il Ct scandinavo.

Olsen studia come fermare il Portogallo
Olsen studia come fermare il Portogallo ©Getty Images

Al giro di boa delle qualificazioni per UEFA EURO 2012, la Norvegia è in testa al Gruppo H con tre punti di vantaggio sul Portogallo e il Ct Egil Olsen firmerebbe per mantenere invariato il vantaggio dopo la trasferta di sabato contro quella che definisce “la migliore nazionale del mondo”.

La squadra di Olsen ha ceduto soltanto due punti nelle prime quattro partite, battendo tra l’altro 1-0 il Portogallo a settembre. Tuttavia, all’Estádio do Sport Lisboa e Benfica, la Norvegia se la vedrà contro una squadra che ha ritrovato l’autostima sotto la guida di Paulo Bento. Dall’arrivo del tecnico a seguito della sconfitta in Norvegia, il Portogallo ha battuto Danimarca e Islanda a ottobre, prima di travolgere 4-0 la Spagna in amichevole a novembre.

Il percorso netto della Norvegia si è interrotto con l’1-1 contro la Danimarca a marzo, ma le speranze di raggiungere la fase finale di un grande torneo per la prima volta da UEFA EURO 2000 restano intatte, malgrado l’alta opinione che ha Olsen dei prossimi avversari. “A mio avviso, il Portogallo è al momento la migliore nazionale del mondo. Lo dimostra il 4-0 con cui ha battuto la Spagna”.

Non per questo Olsen parte sconfitto. “Il Portogallo è favorito, ma possiamo tornare a casa con un risultato utile. Il fatto che il Portogallo deve assolutamente vincere potrebbe giocare a nostro favore. Ricorreremo alle nostre armi migliori: disciplina e organizzazione difensiva. Gli lasceremo il possesso palla per colpirli in contropiede. Il Portogallo è una squadra di livello mondiale, ma è in attacco che esprime tutto il suo potenziale”.

Un motivo di preoccupazione in più per Olsen è la scarsa considerazione di cui hanno goduto di recente alcuni dei suoi giocatori nei rispettivi club. "Ma conosco le qualità dei miei giocatori. Siamo un paese piccolo e dobbiamo utilizzare i nostri giocatori migliori”.

Dall’altra parte, Bento ha dovuto aspettare per avere a disposizione la rosa completa di 23 giocatori, per l’assenza di Nani impegnato nella finale di UEFA Champions League e per il problema alla schiena di Ricardo Carvalho nell’allenamento di lunedì. Dopo aver concesso il martedì libero alla squadra, Bento può finalmente contare su tutti gli effettivi, compreso Cristiano Ronaldo, a segno a febbraio nella sconfitta per 2-1 contro l’Argentina a Ginevra, ma assente il mese seguente nell’1-1 contro il Cile e nel successo per 2-0 contro la Finlandia per infortunio.

Il Portogallo ha l’occasione con la vittoria di mettersi definitivamente alle spalle l’inizio negativo nella fase di qualificazione. Il difensore Bruno Alves ha dichiarato: "L’obiettivo è vincere e andare in testa al girone. La Norvegia è una squadra forte, ma ci stiamo preparando bene e credo che alla fine vinceremo”.

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