Cristiano Ronaldo riesce a piegare la strenua resistenza della Repubblica Ceca con un colpo di testa alla Stadio Nazionale di Varsavia e qualifica il Portogallo alle semifinali di UEFA EURO 2012.

Come da pronostico, il Portogallo fa la partita ma fatica a fare breccia nella solida retroguardia ceca.  Schierata a protezione della propria porta, la squadra di Michal Bílek si affaccia raramente davanti ma dà l'impressione di poter allungare la sfida almeno ai tempi supplementari, fino al gol di Ronaldo all'89': terzo centro in due partite che vale al Portogallo un posto tra le prime quattro.

In fase offensiva, Bílek si affida soprattutto alle ripartenze. E proprio sugli sviluppi di un contropiede verso il quarto d'ora, la Repubblica Ceca va vicina al gol: fuga di Vladimír Darida sulla destra e cross del calciatore dell'FC Viktoria Plzeň, all'esordio in gare ufficiali, su cui Milan Baroš si allunga ma non riesce a intervenire.

Ma la Repubblica Ceca ha una sola priorità: gaurdarsi le spalle. Il sorvegliato speciale, neanche a dirlo, è Ronaldo, circondato da cinque avversari, la prima volta che prova a ricevere palla in attacco. Il fuoriclasse del Real Madrid CF riesce a eludere la guardia dei suoi marcatori nelle battute finali della prima frazione, ma dopo un guizzo su Michal Kadlec che fa il paio con la sua nuova capigliatura, lascia partire un tiro che si stampa sul palo. Dalle tribune della capitale polacca, Eusébio e Luís Figo, da cui Ronaldo ha ereditato la maglia numero 7, applaudono ammirati.

'Right Here, Right Now' suona incessantemente prima del ritorno in campo delle due squadre e il Portogallo sembra proprio ascoltare Fatboy Slim. Raul Meireles scappa a sinistra e centra un gran pallone per Hugo Almeida, dentro al posto dell’infortunato Helder Postiga, ma il centravanti alza troppo il colpo di testa. Čech trema anche poco dopo quando una punizione di Ronaldo sfiora il palo.

Diverse le occasioni portoghesi anche se Čech non deve intervenire. Ci pensa allora Nani, ma il portiere del Chelsea FC si fa trovare pronto, così come in occasione del potente colpo di testa di João Moutinho. La squadra di Paulo Bento alza decisamente il ritmo.

Ronaldo innesca Meireles ma la conclusione del centrocampista lascia tutti i giocatori in maglietta bianca con le mani nei capelli. Anche Nani si dispera quando Kadlec gli devia una conclusione sopra la traversa. Ma quanto può resistere ancora la Repubblica ceca? Poco perché Nani pesca Moutinho sulla destra e il cross del centrocampista è incornato in rete da Ronaldo. E’ il colpo che decide la contesa.