Inghilterra a UEFA EURO 2012 con Hodgson

L'Inghilterra andrà a UEFA EURO 2012 con Roy Hodgson in panchina. La Federcalcio inglese ha confermato l'ingaggio del tecnico per quattro anni.

Hodgson sostituisce Fabio Capello, dimissionario a febbraio, e avrà a disposizione le amichevoli contro la Norvegia (Oslo, 26 maggio) e il Belgio (Wembley, 2 giugno) prima di iniziare il Campionato Europeo UEFA l'11 giugno contro la Francia a Donetsk.

"Abbiamo scelto velocemente Roy - ha detto David Bernstein, presidente della FA, durante la conferenza stampa di presentazione -. E' un allenatore con una vasta esperienza di calcio internazionale ed europeo. E' la prima volta che la FA sceglie un tecnico che ha già esperienze con altre nazionali. Aiuterà a rendere più agevole l'ambientamento dal calcio a livello di club".

Hodgson descrive invece il suo orgoglio per aver raggiunto "l'apice" della carriera di un tecnico. "Sono un uomo felice oggi, mi è stata data l'opportunità di guidare la nazionale del mio paese. Non vedo l'ora di iniziare; tutti sanno che non è facile ma sono certo che tutti – i tifosi – sosterranno la squadra, la cosa che più conta, anche perché sarà la squadra a vincere le partite".

Hodgson ha aggiunto che cercherà di portare la squadra al successo a UEFA EURO 2012 e che annuncerà la rosa a fine stagione per avere il maggior tempo possibile "per fare ricerche" e "parlare con il maggior numero di giocatori". Il 64enne ha poi detto di volersi concentrare sulle partite del West Bromwich Albion FC contro Bolton Wanderers FC e Arsenal FC prima di gettarsi a capofitto sul torneo in Polonia e Ucraina.

"L'Inghilterra è una grande nazione calcistica e partecipa sempre a questi tornei per vincerli. Sarà difficile perché arrivo a guidare la squadra molto tardi, ma i giocatori sarebbero delusi se non dovessi cercare in tutti i modi di vincere".

Domenica, la Federcalcio inglese aveva annunciato di aver contattato il tecnico, che allenava il West Bromwich da febbraio dello scorso anno. Il contratto con il club è in scadenza in estate.

L'Inghilterra era priva di allenatore dalle dimissioni di Capello;  provvisoriamente guidata dal Ct dell'Under 21 Stuart Pearce, ha disputato l'amichevole vinta 3-2 contro l'Olanda a febbraio.

In passato, Hodgson ha allenato le nazionali di Svizzera, Emirati Arabi Uniti e Finlandia, portando gli elvetici agli ottavi di Coppa del Mondo FIFA 1994 dopo 28 anni di assenza da un torneo internazionale. Con la Svizzera, inoltre, ha raggiunto la qualificazione per EURO '96, ma si è trasferito all'FC Internazionale Milano prima della fase finale.

In un'intervista dello scorso anno a UEFA.com, Hodgson ha parlato della differenze tra lavorare in nazionale e in un club: "La principale è il tipo di lavoro che ti viene richiesto. Hai più tempo per prepararti, ed è un bene. Puoi studiare meglio gli avversari e preparare video, in modo che i giocatori capiscano meglio chi avranno davanti".

Famoso per il suo approccio pratico più che teorico, Hodgson ha anche parlato dei rischi del mestiere di Ct: "Dopo i vari periodi di inattività, il pericolo è provare a fare troppe cose in troppo poco tempo", ha dichiarato.

"Inoltre, ci si dimentica che giocatori arrivano da un lavoro quotidiano e che magari sono un po' stanchi. Questo può essere un rischio per quelli come me, a cui piace scendere subito in campo per allenarsi".

Nel nuovo ruolo, Hodgson affronterà queste e altre sfide ma potrà contare su un'esperienza di quasi 40 anni, iniziata in Svezia con l'Halmstad BK a metà degli anni' 70.

Da allora, Hodgson ha lavorato in altri cinque paesi (Svizzera, Italia, Danimarca, Norvegia e Inghilterra). Tornato in patria nel 2007 per allenare il Fulham FC, ha raggiunto la finale di UEFA Europa League 2010 (come aveva fatto con l'Inter in Coppa UEFA nel 1997) e ha trascorso un breve periodo sulla panchina del Liverpool FC.