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Donati, la mia Champions League

Dall'esordio in Bundesliga al primo gol in UEFA Champions League contro lo Zenit, l'ascesa di Giulio Donati è stata rapida e costante. Il difensore del Bayer Leverkusen racconta a UEFA.com la sua avventura tedesca.

Il viaggio di Donati in Champions League ©AFP/Getty Images

"Ho provato un'emozione incredibile perchè è stato il mio primo gol e soprattutto è arrivato in Champions League", racconta il difensore del Bayer 04 Leverkusen Giulio Donati, descrivendo l'immensa gioia provata contro l'FC Zenit alla seconda giornata.

Finalista con l'Italia all'Europeo UEFA Under 21 nel 2013, Donati continua a sorprendere e scrivere nuovi avvincenti capitoli della sua favola in UEFA Champions League. Dall'esordio fino al primo "emozionante" gol sul palcoscenico europeo, il 24enne si racconta in esclusiva a UEFA.com.

UEFA.com: Anche quest'anno il Leverkusen ha disputato un'ottima fase a gironi qualificandosi per gli ottavi. Soddisfatto?

Giulio Donati: Il nostro obiettivo era quello di passare il turno e ci siamo riusciti. Siamo contenti di ciò che abbiamo fatto perchè vincere due partite contro lo Zenit non era per niente facile soprattutto là in Russia. C'è, forse, un pò di rammarico perchè potevamo raggiungere il primo posto e ce lo siamo visti sfuggire via all'ultima partita.

UEFA.com: Contro i russi hai segnato il tuo primo gol con il Leverkusen e in UEFA Champions League...

Donati: L'avevo cercato nel primo tempo ma senza fortuna, ho ritentato nella ripresa e mi è andata meglio. Sono davvero soddisfatto. E' qualcosa che non ritengo frutto della casualità, nel senso che quest'anno stiamo dedicando molto tempo alle conclusioni, allenandoci una o due volte a settimana sotto questo aspetto.

UEFA.com: Cosa si prova a segnare in Champions League?

Donati: E' stata indubbiamente un'emozione incredibile perchè è stato il mio primo gol e soprattutto perchè è arrivato in Champions League, la massima competizione a livello di club per un giocatore. E' un sogno che si è realizzato.

UEFA.com: Qual è il giocatore che più ti ha impressionato in Champions?

Donati: In questa edizione penso che Hulk sia stato il giocatore più forte e interessante contro cui abbia giocato. L'anno scorso ho incontrato il Manchester United e potrei citarne tanti, ma direi [Wayne] Rooney.

UEFA.com: Qual è un tuo pregio sul rettangolo verde?

Donati: Un aspetto di cui vado fiero è la mentalità, cerco di essere sempre concentrato per tutto l'arco dei 90 minuti. Penso sia una cosa importante per un giocatore. A questi livelli basta una singola disattenzione che vieni inevitabilmente punito.

UEFA.com: Agli ottavi sono approdate quattro squadre tedesche, una sola italiana. Perchè questa differenza?

Donati: In Italia abbiamo perso un pò a livello di ranking, sono due le squadre che vanno dirette in Champions League mentre qui tre. Un aspetto che incide è indubbiamente quello economico perchè non permette alle società di acquistare grandi campioni. Un'altra differenza tra Italia e Germania sono certamente le strutture, qui sono davvero all'avanguardia. 

UEFA.com: Agli ottavi ve la vedrete contro l'Atletico, cosa ti piace della squadra di Simeone?

Donati: Sono una squadra che unisce una grandissima mentalità e forza agonistica a importanti qualità tecniche. Talvolta capita che squadre più tecniche manchino di cattiveria. Loro, invece, sono sempre concentrati e allo stesso tempo hanno grandissime doti tecniche.

UEFA.com: Come affronterete una squadra del genere?

Donati: Sicuramente cercheremo di fare come sempre il nostro gioco. Crediamo molto in questo, ci ha portato a ottenere buoni risultati quindi cercheremo in tutti i modi di essere noi stessi attuando un calcio fatto di pressing e ripartenze veloci.

UEFA.com: La Juventus giocherà contro il Borussia Dortmund del tuo amico Ciro Immobile. Come vedi questa sfida?

Donati: La Juventus è la migliore squadra in Italia in questo momento ma non deve lasciarsi ingannare dal fatto che il Borussia non stia facendo bene in campionato. In Champions sono totalmente un'altra squadra. Sarà una bella sfida, aperta e la Juve potrà giocarsela alla grande.

UEFA.com: Ci pensi alla Nazionale?

Donati: Il mio obiettivo è quello di fare bene qui a Leverkusen, la nazionale penso sia eventualmente una conseguenza. Naturalmente sarebbe un sogno se arrivasse la convocazione.

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