Le attività arbitrali UEFA hanno tenuto il passo con quanto si esige dall'uomo o donna in giacchetta nera che è responsabile di dirigere le operazioni in campo.

Insieme alle 54 federazioni affiliate, la UEFA tiene molto alla crescita del settore arbitrale europeo – incoraggiando gli arbitri elite e quelli che lo stanno diventando, e assicurandosi che i nuovi arrivati nelle liste UEFA ricevano la giusta istruzione per lo svolgimento delle loro mansioni.

La Commissione Arbitrale UEFA, coadiuvata dall'unità arbitrale UEFA al quartier generale UEFA di Nyon, Svizzera occidentale, si occupa di tutte le questioni che riguardano gli arbitri.

La Convenzione UEFA su Istruzione e Organizzazione degli Arbitri, che adesso comprende 52 federazioni firmatarie in pieno e una firmataria a livello parziale, ha l'obiettivo di accrescere l'istruzione degli arbitri, promuovere il ruolo e migliorare le strutture arbitrali in Europa.

Nella stagione 2009/10, le gare di UEFA Europa League hanno visto la partecipazione in via sperimentale di sei ufficiali di gara - l'arbitro, i due assistenti, il quarto uomo e due assistenti supplementari posizionati lungo la linea di fondo con l'obiettivo di controllare specificamente gli episodi in area di rigore.

Dopo una decisione dell'International Football Association Board (IFAB) nel luglio 2010, la prova è continuata durante le partite di UEFA Champions League e UEFA Europa League nelle stagioni 2010/11 e 2011/12. E' stata anche allargata alla Supercoppa UEFA nel 2011, e sono stati impiegati assistenti aggiuntivi anche a UEFA EURO 2012. Il 5 luglio 2012, l'IFAB ha approvato all'unanimità l'utilizzo dei due assistenti supplementari, riconoscendo l'indubbia utilità della loro presenza sul campo.

A partire dall'estate 2010, i giovani arbitri europei hanno ricevuto ulteriore prezioso sostegno attraverso il Centro di Eccellenza Arbitrale UEFA. L'obiettivo principale è quello di sviluppare le capacità tecniche e la forma fisica dei giovani arbitri e assistenti promettenti che dimostrano il potenziale per diventare futuri arbitri internazionali.