Un anno eccellente per le attività UEFA si sta per concludere con una profonda sensazione che abbiamo svolto i nostri compiti e superato le sfide che ci siamo trovati davanti. Grazie agli sforzi di tutti, la grande famiglia del calcio europeo guarda al futuro con grande fiducia; i conflitti del passato hanno lasciato il campo al dialogo sereno e al consenso pacifico.

Federazioni, club, leghe e giocatori hanno imparato a conciliare il loro punto di vista con l'interesse di tutti. Il dialogo con i tifosi è entrato in una fase positiva. Siamo anche riusciti, in condizioni difficili, a proteggere il calcio dalla crisi che affligge l'Europa. UEFA EURO 2012, minato a lungo da incertezze e dubbi e il cui successo non era una conclusione scontata, alla fine si è rivelato un trionfo, grazie al nostro impegno e alla nostra perseveranza.

I segnali per l'anno che ci attende sono molto positivi. Dobbiamo continuare a promuovere il calcio per tutti, a farlo giocare ai giovani di tutti gli angoli della società, che si divertano a calciare il pallone dimenticandosi delle difficoltà della vita quotidiana; un calcio socialmente responsabile che tralasci le differenze e le divisioni e che abbracci le grande diversità che arricchiscono il nostro mondo.

Si è tenuta l'ultima cerimonia per i sorteggi del 2012, e mentre ci prepariamo a unirci ai nostri cari per le festività in tutta Europa, possiamo già sentirci orgogliosi per il lavoro svolto e per il cammino intrapreso insieme. Come sappiamo tutti, non è tutto rosa nel 'pianeta calcio', ma sono convinto che, insieme, resteremo pronti a confrontarci con i pericoli che minacciano il gioco più bello al mondo.

Non mi resta che augurare a tutti un buon Natale e un felice e prospero 2013.