La Finlandia accoglie il presidente UEFA

Il presidente UEFA Michel Platini ha incontrato i vertici della Federcalcio finlandese (SPL_FBF) e ha inaugurato ufficialmente la mostra Only A Game? a Turku, città eletta capitale europea della cultura per il 2011.

La città più antica della Finlandia ha accolto il Signor Platini con una splendida giornata invernale in occasione dell'inaugurazione della mostra al centro esibizioni Logomo. Il presidente UEFA ha inoltre colto l'occsione per visitare Turku. "Sono felice di inaugurare questa mostra - ha dichiarato -. Il calcio è il gioco più popolare al mondo, ma come tutti sappiamo, nonj è 'Solo un gioco...'".

"Questa non è la mia prima visita in Finlandia. Ho affrontato spesso formazioni finniche nel corso della mia carriera da giocatore", ha proseguito il presidente UEFA.

Il ministro dello sport e della cultura finlandese Stefan Wallin ha accolto il Signor Platini e ha sottolineato come la mostra Only A Game? sia fondamentale per il ruolo di Turku di capitale  della cultura europea. "Voglio ringraziare il Signor Platini e la UEFA per aver portato qui questa mostra - ha spiegato -. E' un'iniziativa straordinaria, che mette in evidenza come il calcio sia gioia. In qualità di capitale della cultura, Turku mette insieme differenti forme culturali. Cultura e sport possono fondersi, colme questa mostra ha evidenziato".

Nel corso della sua visita, il Signor Platini ha discusso con il ministro Wallin e il sindaco di Turku Aleksi Randell, oltre che con il presidente della federcalcio finlandese Sauli Niinistö e con il capo esecutivo Kimmo J. Lipponen. Argomento centrale dell'incontro, l'aiuto fornito dalla UEFA alla Finlandia attraverso lo schema di assistenza HatTrick.

Il Signor Niinistö, che è anche portavoce del parlamento europeo, si è detto felice per la scelta di Turku come sede della mostra e ha voluto ricordare il significato profondo del gioco del calcio. "Questa mostra ci offre l'opportunità di comprendere come il calcio sia molto più di un gioco - ha dichiarato -. Il calcio ha anche una forte valenza sociale, è meglio trascorrere il proprio tempo sul campo, piuttosto che in strada".

"Io sono anche un politico - ha aggiunto il Signor Niinistö -. Spesso vorrei che il mondo intero si comportasse così come fa la grande famiglia del calcio, con rispetto reciproco".

Il presidente UEFA ha inoltre incontrato alcuni giovani calciatori locali e ha assistito a una mini-partita di calcio presso il centro esibizioni. La sfida due contro due si è rivelata assai competitiva, dal momento che in palio c'era la UEFA Champions League. Il presidente UFA l'ha infatti consegnata alla formazione vittoriosa, regalando ai giocatori un momento da ricordare per tutta la vita.

La presenza del trofeo della UEFA Champions League a Turku ha evidenziato il legame tra il calcio di base e quello professionistico. "Avere a disposizione infrastruttre adeguate per fare allenare i ragazzi è renderli parte del gioco è fondamentale", ha concluso il presidente UEFA, per evidenziare come l'eccellenza a livello professionistico si ottenga solo attraverso il supporto al calcio di base.