Dal 2007 a oggi: Inizia una nuova era
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Michel Platini (UEFA) (©AFP)
Una nuova era è iniziata per la UEFA nel gennaio 2007, quando il francese Michel Platini, giocatore leggendario negli anni '70 e '80, è stato eletto come Presidente della UEFA al XXXI Congresso Ordinario UEFA di Dusseldorf. Lennart Johansson è stato nominato Presidente Onorario UEFA dopo 17 anni di onorevole serivizio al calcio europeo. Lars-Christer Olsson si è dimesso da direttore generale UEFA nel febbraio 2007, e il direttore degli affari legali e licenze per club UEFA Gianni Infantino è diventato CEO ad interim.
Fulgida carriera
Michel Platini è approdato alla presidenza UEFA dopo una straordinaria carriera da calciatore con AS Nancy-Lorraine, AS St.Etienne e Juventus, coronata anche dal successo ai Campionati Europei del 1984 giocati in Francia. Ha anche ricevuto tre premi come Calciatore Europeo dell'Anno, e ha giocato 72 partite segnando 41 gol con la nazionale transalpina. Dal 1988 al 1992 è stato Ct della sua nazionale, ed è stato anche co-presidente del comitato organizzatore della Coppa del Mondo FIFA 1998 giocata in Francia.
EURO 2012
Lo sviluppo della UEFA e del calcio europeo è continuato. Nell'aprile 2007 il Comitato Esecutivo UEFA ha scelto come nazioni ospitanti di UEFA EURO 2012™ Polonia e Ucraina. Per la terza volta due nazioni unite ospiteranno le finali di EURO, dopo Belgio e Olanda nel 2000, e Austria e Svizzera nel 2008.
Consiglio Strategico
Al decimo Congresso Straordinario UEFA di Zurigo nel maggio 2007, è stato emendato lo statuto e questo, tra le altre cose, ha portato alla creazione di un Consiglio Strategico sul Calcio Professionistico in seno alla UEFA, che comprende i vicepresidenti UEFA e rappresentanti di club, leghe e giocatori. Inoltre, il titolo del capo dell'amministrazione UEFA è passato da 'Direttore Generale' a 'Segretario Generale'. Il 1° giugno 2007, David Taylor, ex direttore generale della Federcalcio scozzese, è diventato il nuovo Segretario Generale della UEFA per condurre l'organizzazione nel futuro. Gianni Infantino è stato scelto come vice Segretario Generale di Taylor. Insieme a un'amministrazieno leale e forte, la nuova squadra di leader ha iniziato pazientemente l'opera di rinnovamento della UEFA.
Fine dei conflitti
La presidenza di Platini è iniziata con il Congresso Straordinario a Zurigo a maggio per mettere fine ai conflitti che minacciavano la salute dello sport europeo. Le associazioni nazionali europee hanno approvato la creazione in seno alla UEFA di un Consiglio Strategico sul Calcio Professionistico che comprende i vicepresidenti UEFA e rappresentanti di club, leghe e giocatori. Platini lo ha descritto come "un passaggio cruciale, con lo scopo di ricongiungere tutte le famiglie del calcio europeo. Chiedo ufficialmente ai club più importandi del calcio europeo di unirsi con gli altri club per impegnarsi in un dialogo fruttuoso, produttivo e democratico con gli altri membri della famiglia calcistica europea", ha detto. "Le porte della UEFA sono spalancate - raggiungeteci e, lo prometto, non resterete delusi".
Nuova armonia
La successiva nascita dell’Associazione dei Club Europei (ECA) e la sottoscrizione di un Memorandum d’Intesa tra la UEFA e il nuovo organismo, nato per rappresentare gli interessi dei club a livello europeo, ha aperto la strada a una nuova armonia ritrovata tra gli organi di governo del calcio e i club. Come parte del Memorandum d’Intesa, tra le altre cose, si è deciso di distribuire ogni quattro anni l’importo di un fondo di solidarietà - finanziato dai proventi del Campionato Europeo UEFA™ - alle federazioni nazionali per finanziare i club che contribuiscono al successo del Campionato Europeo. Nell'autunno 2007 è stata firmata anche una nota del Memorandum d'Intesa con l'associazione dei calciatori professionisti, la FIFPro, come parte di una nuova intesa.
Dialogo inestimabile
Il dialogo prezioso tra la UEFA e gli altri rappresentanti del calcio ha portato al cambiamento del formato delle competizioni UEFA per club, approvato dal Comitato Esecutivo UEFA a novembre. Tra il 2009 e il 2012, 22 club si qualificheranno direttamente per la fase a gironi di UEFA Champions League a 32 squadre - le tre federazioni nazionali con il coefficiente UEFA più elevato avranno tre squadre qualificate automaticamente alla fase a gironi, mentre le federazioni comprese fra il quarto e il sesto posto ne avranno due, e infine una squadra per le federazioni dal settimo al dodicesimo posto - invece delle attuali 16, e la finale di UEFA Champions League si giocherà di sabato
Preparazioni per il 2008
Sul piano delle nazionali, le fasi finali di UEFA EURO 2008™ in Austria e Svizzera sono state un successo in termini commerciali e sportivi. Inoltre, mentre la preparazione per le finali del 2008 erano all'apice, la UEFA ha guardato avanti - verso l'Europa dell'Est, per la precisione - e il Comitato Esecutivo UEFA ha scelto Polonia e Ucraina come nazioni ospitanti di UEFA EURO 2012™. Nel settembre 2008 il numero di partecipanti alle fasi finali di EURO è stato aumentato dal Comitato Esecutivo UEFA da 16 a 24 a partire dal 2016, e questa decisione rispecchia l'evoluzione naturale dell'evento.
Responsabilità sociale
Le campagne senza sosta della UEFA per le cause che fanno bene al calcio continuano. Una politica di 'tolleranza zero' viene applicata contro violenza e razzismo in particolare. La resposabilità sociale non è solo una frase fatta alla UEFA. Supporto decisivo è stato dato anche alla rete Football Against Racism in Europe, e la UEFA sostiene le vittime delle mine anti-uomo grazie alla collaborazione con il Comitato Internazionale della Croce Rossa durante UEFA EURO 2008™. Sono state anche sostenute le cause dei giocatori senzatetto, diversamente abili e con difficoltà d'apprendimento, oltre che dei giovani che crescono in zone di conflitto, e le 53 associazini affiliate continuano a beneficiare dell'ambizioso progetto HatTrick.
Lavorare per il calcio
La lista delle attività si estende anche per il futuro. Il dialogo politico e diplomatico intenso con l'Unione Europea continua su diversi fronti. La UEFA dà anche ascolto ai tifosi, e un primo incontro nel 2007 tra i gruppi di tifosi e l'organo di governo europeo è stato organizzato dato che la UEFA vuole avvicinarsi ai tifosi, che sono la linfa vitale dello sport. La battaglia contro il doping, la corruzione e le scommesse illegali procede senza sosta. Dopo oltre cinque decenni di vita, la voce della UEFA continua a farsi sentire, orogliosa e chiara - e il benessere del calcio resta lo scopo principale del suo lavoro.
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