Il 2013 promette di essere un anno molto affascinante per la UEFA e le federazioni affiliate - con il benessere del calcio e i valori essenziali sempre al centro della filosofia e delle azioni dell'organo di governo europeo.

Dopo il successo di UEFA EURO 2012, la strada è ora diretta alle prossime due edizioni della competizione europea per nazionali più prestigiosa. Continueranno le preparazioni per UEFA EURO 2016 – la fase finale a 24 squadre si terrà in Francia, con il lancio del logo del torneo e del branding in programma questa primavera.

I primi mesi dell'anno della UEFA vedranno anche definirsi il processo per le candidature per UEFA EURO 2020, che si terrà in tutta Europa come deciso dal Comitato Esecutivo UEFA il mese scorso.

Il Segretario Generale UEFA Gianni Infantino ha detto: "Per quanto riguarda il processo delle candidature, verrà determinato nei prossimi due mesi dal Comitato Competizioni Nazionali UEFA, e poi verrà presentato al Comitato Esecutivo per la ratifica, probabilmente durante l'incontro di marzo 2013. Quello che è chiaro è che [UEFA EURO 2020] non si terrà in uno o due paesi, ma in diverse città in Europa. Quante città esattamente è ancora da decidere".

Londra sarà il punto focale a maggio per le attività UEFA dentro e fuori dal campo. La grande città inglese ospiterà la finale di UEFA Women's Champions League a Stamford Bridge il 23 maggio, prima del XXXVII Congresso Ordinario UEFA che riunirà le federazioni affiliate UEFA il 24 maggio per discutere e votare le questioni calcistiche europee più importanti.

La finale di UEFA Champions League si terrà poi allo Stadio Wembley – per la seconda volta in tre anni – il 25 maggio. La federcalcio inglese (FA) accoglierà la famiglia del calcio per aiutare la più antica federazione continentale nel suo 150esimo anniversario.

Il fair play finanziario sta già avendo i suoi effetti nel calcio per club del continente, mentre la UEFA consolida le misure pensate per salvaguardare la stabilità e la salute dello sport e mettere fine agli eccessi finanziari che hanno causato problemi per molti club del continente negli ultimi tempi. Le misure di fair play finanziario coinvolgono una valutazione pluriennale, per permettere proiezioni di lungo termine, all'interno del più ampio contesto del calcio per club europeo.

Ai club che partecipano alle competizioni UEFA sono stati monitorati i pagamenti degli stipendi a partire dall'estate 2011, e la valutazione del punto di break-even che copre gli anni finanziari che terminano nel 2012 e 2013 verranno valutati durante il 2013/14.

"Non torneremo mai indietro", ha detto il Presidente UEFA Michel Platini. "Abbiamo preso la decisione di introdurre il fair play finanziario qualche anno fa con il sostegno unanime di tutti i club europei, le federazioni nazionali, i politici. Questo è molto positivo, e proseguiremo".

Gli assistenti arbitrali aggiuntivi sono stati utilizzati nelle competizioni europee per club da quando sono stati introdotti nei Regolamenti di Gioco la scorsa estate, e verranno usati agli Europei UEFA Under 21 di questa estate in Israele. Le federazioni europee hanno toccato con mano i benefici del sistema, che dà agli arbitri sostegno extra, specialmente nelle situazioni in area di rigore.

La lotta contro le combine e la corruzione rimane una priorità per la UEFA, il Presidente UEFA e il Comitato Esecutivo UEFA negli anni a venire - e la UEFA considera una responsabilità fondamentale la lotta contro questo fenomeno negativo che deve essere eliminato dal calcio.

La UEFA continuerà a monitorare circa 30.000 partite in Eurpopa attraverso il suo sistema per rilevare le frodi sportive, e continuerà a promuovere il sostegno del Comitato Esecutivo per l'introduzione della frode sportiva come crimine in tutte le legislazioni europee.

Il calcio femminile continua a crescere, con sempre più donne e ragazze che giocano o sono coinvolte in attività calcistiche. Il programma per lo sviluppo del calcio femminile UEFA (WFDP) sta aiutando le federazioni a migliorare le strutture per il calcio femminile, e UEFA Women's EURO 2013 in Svezia è un torneo molto atteso al quale parteciperanno le migliori giocatrici del continente.

Sul fronte maschile e giovanile, le fasi finali U21 sono l'apice di un'incredibile lista di eventi fino a livello U17, con le stelle di domani che si metteranno in mostra. Lo stesso si può dire per la nuova competizione giovanile per club UEFA, la UEFA Youth League, che inizierà più tardi nel corso di quest'anno.

Radici sane significano corpo sano, e le attività della famiglia clacistica europea nel calcio di base culmineranno con il quarto UEFA Grassroots Day il 22 maggio a Londra e nelle sedi delle federazioni affiliate alla UEFA - sottolineando l'impegno della UEFA nei confronti delle attività di base e per promuovere l'idea di calcio per tutti.

Nel corso di oltre 50 anni, le federazioni affiliate sono state le pietre miliari dello sport europeo e i componenti chiave del lavoro e della visione UEFA. I programmi UEFA come HatTrick, KISS e lo Schema Studi di Gruppo continueranno a dare assistenza sportiva e di infrastrutture, con le conoscenze che verranno condivise per il benessere del calcio europeo. Il Congresso di Londra offrirà un'altra opportunità alla UEFA e ai suoi affiliati di dimostrare la loro unione e forza nel portare avanti il calcio europeo.

La UEFA si impegna a non abbassare la guardia negli sforzi per combattere violenza e razzismo. "Non c'è posto per la discriminazione di ogni tipo negli stadi di calcio", ha detto Platini. "Quindi continueremo a lottare senza sosta con tutte le nostre forze, insieme ai nostri partner e a tutti quelli che condividono il nostro pensiero che la diversità ci rende più ricchi, non più poveri".

Il portfolio della responsabilità sociale della UEFA rispecchia come il calcio possa unire, guarire le ferite dei conflitti, e affascinare giovani e meno giovani. Platini ha spiegato: "Il calcio è enormemente popolare ovunque, in tutti gli angoli della socità, il che dà non solo l'opportunità ma anche la responsabilità di provare a rendere il mondo un posto migliore".

All'alba di un altro affascinante anno, la UEFA resta fermamente uno degli attori chiave del calcio europeo - e, in accordo con i suoi valori, vivrà l'anno 2013 secondo il the motto 'football first' ('il calcio per primo') nel cuore del suo lavoro per conto dello sport.